“四、三、二、一——”50多万人蜂拥在香港铜锣湾时代广场、尖沙嘴码头、中环兰桂坊和沙田公园齐声倒数,当新年的钟声敲响之时，人造的“白雪”从高处飘向人群，七色彩带凌空飞舞，人们纵情欢呼，拥抱吻贺——这是香港新年惯有的的热闹场面。

　　这些镜头其实是我从电视中看到的。2001年12月31日晚10时多，我曾携夫人前往时代广场，但隔好几条街就已经人满为患了，街道两旁的行人在警察的疏导下自然地分成两个方向缓缓蠕动。我们先后经过几条可以通向广场的街口，都被赫然挂着的“时代广场人已满”横幅吓回来，最后围着广场周边转了几个圈，只得回家看电视了。

　　人爱扎堆，看来在哪儿都一样。北京人一有什么“大事情”，就喜欢往天安门广场跑。香港人一高兴，就愿意到时代广场、兰桂坊和九龙尖沙嘴一带聚集。

　　英国对香港实施殖民统治后，在强制推行英国资本主义的政治、经济制度和生活方式的同时，在有些方面，也沿袭和尽量尊重当地已有的传统和规则，从香港节假日的安排上即可见一斑。这正是老牌殖民主义者的高明之处。

　　中华民族的传统节日本来很多。新中国成立后，内地的节假日改为以政治性的为主，本民族的传统节日，除春节外，其他都不列为假日。改革开放之后，百姓过洋节的多起来，但和本民族的传统节日一样，多由百姓自发地过。从某种程度上讲，香港可能比内地更重视中华民族的传统节日，仅正式列为公众假日的就有春节、清明节、端午节、中秋节、重阳节5个，其中春节是香港所有节日中放假最长的，为三天，其余各放一天。一些节假日的习俗也和内地完全一样，如清明祭祖、端午吃粽子、中秋赏月吃月饼等等。内地的月饼，过去以广东产的所谓广式月饼为最好，其实香港的月饼更胜一筹，可惜尽管现在月饼无论品种、质量，每年都有很大变化和提高，可人们对月饼的兴趣好像大不如从前了。

　　中国人最重要的节日，还得数春节。不论是在内地、港澳台，还是海外，世界上只要有华人的地方，其被重视的程度都异乎寻常，庆祝起来隆重热烈。

　　春联和年画，过去是中国人过春节的一项重要内容。这些传统如今在香港已不多见，但吃团圆饭和派“利是”(其实就是发“红包”或给“压岁钱”)仍然不可或缺。特别是派“利是”，在香港这个商业社会更是长盛不衰，不仅长辈派给小童和未婚成年人，朋友、同事之间，年长的对年轻的、职位高的对职位低的，特别是公司老板对雇员，都是要派发“利是”的。即使明目张胆地开口索要，也没什么不合适或难为情的，而须派“利是”的人通常也都尽量满足对方。大数额地派“利是”当然有，但一般情况下还是限于20元，据说给多了，反而有“小瞧人”的意思。公司在年后开门第一天，老板给员工派“利是”是最让人开心的时候，当然不是20元就能打发的了。记得我刚到香港的那年春节前，老板悄悄告诉我香港公司有这个习惯的时候，我随口问了一句：“派多少？”老板看我一眼，说：“到时候就知道了。”年后开门红，我也从此不再问。

　　大年初一，港岛花车游行是项盛大的活动，大年初二晚则有烟花贺岁表演。和内地一样，香港过去也有燃放爆竹的习俗，当地也有生产爆竹的厂家，自1967年下禁止令，不准燃放、储存爆竹后，爆竹厂全部停产，春节也不再闻爆竹声了，虽感觉少了些节日气氛，但大多数市民还是赞成禁止令的。从1983年开始，由商业机构自动请缨并赞助进行烟花贺岁表演，沿袭至今，成为一景。政府只是出面组织，各取所需，不动分毫公币，皆大欢喜。

　　春节讲究万家团圆。很多香港人的祖籍在内地，每到春节，回内地过节的很多。与平日相比，春节的香港更像是个刚散场的集市，整个城市显得冷冷清清。2001年春节，从初一到初三，我每天都坐叮当车(有轨电车)沿最热闹的港岛线从东往西走一圈，平日繁华的铜锣湾、湾仔、中环一带，街上行人稀少，店铺全都大门紧闭，门可罗雀。

　　香港的节假日安排很有人情味。比如，八月十五中秋节，考虑到市民十五晚上赏月，所以，条例规定的假日是“中秋节翌日”，即不是放十五，而是十六。

　　不过，香港的节日中，还是“洋”节多，也热闹。回归以前，香港政府对公务员订出的法定公众假日，除了前面所说的5个中华民族传统节日外，还有元旦、耶稣受难节(复活节前的星期五)、耶稣受难节翌日、复活节(春分后第一次月圆之后的第一个星期日，假日通常定在随后的星期一)、英皇诞辰、重光纪念日(为纪念“二战”胜利后英军入港受降，每年8月第三个星期一)、圣诞节和圣诞节翌日。不属于法定公众假日但香港市民仍然过得有滋有味的还有：母亲节(每年5月的第二个星期日)、父亲节(每年6月的第三个星期日)、情人节、愚人节、万圣节(每年10月31日，又称西方的“鬼节”)等。回归以后，以佛诞(农历四月初八)代替英皇诞辰，重光纪念假日取消，增加了几项政治性节日：“五一”劳动节、“十一”国庆节和“七一”回归纪念日。香港的“洋”节中，以复活节、圣诞节最热闹，不仅放假时间长，而且活动多、规模大。

　　今年的圣诞前夜，欣逢内地友人来港，晚9时相陪从港岛坐天星小轮赶往九龙尖沙嘴，一下船，便是满眼的人，万头攒动、水泄不通，整个文化中心广场周围以及弥敦道及邻近的几条街道全是来来往往的人，密密麻麻，找不到一点空隙。有组织的唱诗班在临时搭建的舞台上尽情表演，更多的人站在海边凭栏眺望港岛夜景。活动一直持续到凌晨一时多，有些年轻人甚至通宵达旦。

　　在楼宇和街道挂灯，装点圣诞气氛，是香港的一个重要特色，通常由商业机构赞助，相当踊跃。2001年因香港经济不景气，前来赞助的明显比往年少，所挂的灯也没有过去那么多，但这并未影响市民喜迎圣诞的情怀。

　　当然，伴随圣诞节的，主要还是促销活动，特别是圣诞节前后的大减价，更是许多人向往的。此时，快到换季的时候(复活节亦如此)，商家都要在此前此后抛售存货。由于形成传统，这两个节日，在香港也成了购物的最佳时间，一些外地游客也都喜欢选在此时来港疯狂购物。圣诞大减价的时间一般会迈过元旦，持续到春节前后。这一段时间里，在香港购物相对集中的地方，如SOGO所在的铜锣湾一带，说普通话的人会突然多起来，让人感觉仿佛置身内地闹市。商家的服务生也大多能操一口结结巴巴的普通话笑脸迎客，不似回归前，一听说普通话的就爱搭不理。

　　香港早期的《假日条例》和《工业雇佣条例》，排除了商业机构、服务性行业、农业等所有雇员享有法定假日。后来的《雇佣条例》扩大到包括所有雇员都享有法定假日，有薪假日也增加了，并由《条例》第八部《有薪假日》作出具体的规定。同时，雇员按照连续性契约为雇主工作满12个月以上，即可享受7至14日有薪年假；按照连续性契约为同一雇主工作不少于26周的女性雇员，还有权享受直至12周的有薪分娩假期。

　　内地对节假日实行调休制度。每当“五一”、“十一”、元旦、春节来临，政府部门都出面临时做很多调整，把假日前后的星期六和星期天颠过来倒过去，使假日尽量相对集中且延长，像“五一”、“十一”、春节更有7天时间，称作“黄金周”，由此并兴起“假日经济”，据说“黄金周”对拉动内需有帮助。在刚开始实行的几个“黄金周”里，内地民众外出旅游的很多，以至于一些著名的旅游城市和风景名胜都游人爆满。不过，每次为放长假，各省、市、区政府都发文调整时间，各基层单位、部门层层转发，让人感觉既烦琐，又有些浪费人力物力资源。

　　香港以《假日条例》为准，每年的公众假日都在当年年历上用红色明显标识，不得随意更改，也无须另行公告。

　　过节其实是民生很重要的一环。从这件小事上，香港的有些做法似乎值得内地借鉴。