本报加拿大圣约翰堡16日专电（特派记者黄助）“下雪了！”北极科学探险暨风情考察队员们欢叫起来，时间是当地时间9月15日下午6点，地点是位于北纬56°14′的加拿大圣约翰堡。在天津正值秋高气爽的日子里，我们在这里开始感受到北极的寒冷，隐约听到北极越来越近的“心跳”。
所谓北极，并不仅仅限于北极点，是指北纬66°33′北极圈以北的广大区域。北极地区与亚洲、欧洲和北美洲大陆相连，总面积达到2700万平方公里，其中陆地面积约1200万平方公里，包含加拿大北部的陆地和北冰洋中的大部分水域。在北极圈内，拥有领土和领海的国家共有8个：加拿大、美国、丹麦、冰岛、挪威、瑞典、芬兰和俄罗斯。与南极地区最大的不同之处在于，北极地区常年住有居民。目前，包括爱斯基摩人、印第安人等土著人在内，北极地区人口已达700多万。在北极地区相对比较温暖的地带，分布着10万人以上的城市两个，1万人以上的城市30多个。
当地时间昨天上午，北极科学探险暨风情考察队继续驾车沿不列颠哥伦比亚省97号公路前进。开始是下着小雨，后来就是大片的雪花随风飞舞。队伍越向北走，见到的人越少，气温也明显下降。经过两天驱车长途跋涉，科考队已经从温哥华的北纬49°16′，进入到圣约翰堡的北纬56°14′，超过了我国最北端漠河北纬53°33′的纬度。在圣约翰堡，白天温度是6°C左右，夜晚是零下2°C左右。
上图北极科考队车队到达北纬54°10′的地方，一座绵延的雪山出现在队员们面前。 本报加拿大圣约翰堡数码传真
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