在当年圆明园西洋楼景区中的海晏堂前，以兽首人身的12生肖，代表一天的12个时辰，每日按时依次喷水，至正午时12生肖同时喷泉，场面壮观。兽首铜像，是东西方艺术交融的结晶，形象生动夸张，神态栩栩如生，做工精细，在中国雕塑艺术史上占有极其重要的地位。

　　1860年英法联军攻入北京城，报时喷泉惨遭破坏，生肖头像流失海外。

　　据不完全统计，目前在47个国家的2000多个博物馆中，收藏着流失的中国文物167万件，其中多数是战争时期的掠夺品。这些文物占中国流失文物的十分之一，中国绝大部分流失海外的文物在民间收藏。

　　流失海外143年猪首铜像昨日回家

　　流失海外143年的北京圆明园大水法“猪首”铜像终于回家。保利艺术博物馆有关人士19日下午携这件国宝回到北京。不久以后，“猪首”铜像会在保利艺术博物馆与已经回归故里的“牛首”、“猴首”、“虎首”铜像一起公开展出。

　　记者了解到，“猪首”铜像由全国政协常委、香港信德集团董事局主席何鸿燊先生出资购回，并捐赠给保利艺术博物馆。

　　据介绍，“猪首”铜像是中国抢救流失海外文物专项基金的人士于今年春天在美国一位私人收藏家处寻访到的，专家反复鉴定后认为，这件铜像与此前保利收藏的3件铜像同属一个系列，可确认是圆明园大水法十二生肖铜像中的一件。艰苦的谈判之后，那位美国收藏家终于同意将这件珍贵文物转让。何鸿燊先生得此消息，迅速与中国抢救流失海外文物专项基金联系，并为基金出资收购国宝，捐赠给保利艺术博物馆收藏。至于为收回国宝付出的资金数目，保利方面没有透露。

　　为确保安全，保利艺术博物馆的6名工作人员乘坐航班回京时，将“猪首”铜像作为手提行李，随身携带。

　　保利集团曾斥资3317万港元

　　牛猴虎三年前归故里

　　2000年4月30日和5月2日，苏富比拍卖行和佳士得拍卖行不顾中国政府劝阻，公开拍卖的圆明园大水法前十二铜兽头中的虎头、牛头和猴头。当年中国保利集团公司不惜代价，以总价3317万港元勇购三件兽头，，使国宝文物不致外流。其后保利集团安排三件国宝在香港展出，出现香港市民排长龙参观的场面。

　　专家质疑真伪港人不容“销赃”香港公司暂停拍卖狗首

　　近日媒体纷纷报道的“圆明园大水法十二生肖之一‘铜铸狗首’将于10月26日在香港拍卖”一事突生变化———香港贞观国际拍卖（香港）公司17日宣布，该公司董事会暂时搁置了拍卖铜铸狗首的计划。对此，该公司给出的解释是，“董事会考虑到拍卖铜狗首消息已引起连日争议，该公司是一家新公司要顾及业务的全面发展，因为担心影响公司业务遂作出决定”，因此搁置拍卖计划。

　　从拍卖消息公布时的声势浩大到搁置拍卖时的尴尬，之间仅有短短的4天。计划为何搁置？拍卖方所说的“争议”指什么？对此，有关人士认为所谓的争议可能集中在“狗首”的真伪之争和香港各界“不能容忍‘赃物’在港拍卖”的批评。

　　香港将拍卖铜狗首的消息传出后，一些文物专家们表示质疑此一铜铸狗头的真伪。一些见过此狗首照片的专家表示，根据史料记载，圆明园大水法的十二生肖在铸造时大多用过錾工，但香港此次拍卖的狗头表面光素，没有看出使用过錾工。另外，因为十二生肖兽首当年都是用作喷水的，喉部应该有喷水装置，但狗头的喉部结构与保利已经购买的三件兽首差异较大。另外，资料显示这十二件兽首是由当年宫廷精炼的铜铸就的，颜色应发紫红色，而狗头的颜色为灰白。再有，狗头上的卯眼与资料记载的当年的形态也有所区别。3年前代表保利购得“虎、牛、猴”三国宝的保利艺术博物馆文物顾问易苏昊称，这个铜狗头，无论在铜的厚度、纹工及色泽等方面均与现在保利所拥有同一系列的4件圆明园铜兽头不一致，所以保利决定不参加竞投。

　　针对这一说法，香港贞观拍卖行总顾问林辑光称：“圆明园大水法十二生肖系列兽头，不是在中国制造的，是乾隆年间由清朝著名宫廷画师郎世宁和法国传教士蒋安仁共同设计的，由意大利能工巧匠铸造。贞观公司在征集到这只狗首的时候，美国的文物鉴定专家经过鉴定和考证，认为其铸造工艺精湛，确是原产意大利的青铜器，有200年以上的历史，其底座与2000年拍卖的三只兽首底座相同，当为圆明园旧物。”同时他表示，国外专家在鉴定意大利青铜器方面比国内专家有经验。

　　然而，在林辑光作出这一表示的次日，香港贞观拍卖公司便作出了搁置拍卖的决定。

　　另据报道，众多香港社会人士认为，香港的拍卖行不应该拍卖这些在100多年前被英法联军掠走的文物。港区人大代表马力早前曾促特区政府插手此事，免得香港沦为贼赃拍卖中心，民政事务局发言人响应时承认，现时香港并无法例禁止类似“铜铸狗头”等国宝在港拍卖，但当局正考虑引入新法例，打击走私文物或禁止在港拍卖非法得来的国宝。

　　兔鼠马龙蛇鸡羊现在何方？

　　据专家介绍，圆明园十二生肖铜像中，除回归祖国的4件外，目前知道铜鼠首、兔首由法国人收藏，铜马首在台湾，而铜龙首、蛇首、鸡首、羊首仍下落不明。（本报综合报道）