中新社北京九月二十一日电(记者吴庆才)今天，在中科院标本库里藏了三十七年的目前仅存的一块“北京人”头盖骨在四名荷枪实弹的警察护卫下，返回五十万年前的“老家”——周口店北京人遗址，并被小心翼翼地安放在防弹玻璃罩内，在为期十七天的展览中，这个特级国宝将首次与正在庆祝建都八百五十周年的北京人见面。

　　二十世纪二十年代考古学家在周口店发掘出第一颗生存于五十至七十万年前的“北京人”头盖骨，这一发掘将人类历史至少向前推进了五十万年。“北京人”也被公认为中国人的“老祖宗”。

　　到一九三七年，此地共发现五个完整和比较完整的头盖骨，然而令人心痛的是，这些珍贵的化石在第二次世界大战中下落不明。半个多世纪以来，人们一直寻找不辍，中美科学家、美国联邦调查局人员、日本间谍都一直在试图找回“北京人”头盖骨，绝不放过任何一条线索。从天津、北京一直到台北，但都毫无结果。

　　今天展出的头盖骨是一九六六年发现的。据悉，在当年的考古发掘中，共发现了一个头盖骨、一枚牙齿、一百七十三件石器、用火的遗迹以及大量动物化石。目前，这个头盖骨残片已成了仅存的“北京人”头盖骨化石真品。

　　正因为这个头盖骨如此珍贵，有关部门在安全防护方面可谓下了大功夫。据了解，除了武装护送外，组织者还专门在玻璃罩上安装了红外线探头，并有保安二十四小时值守。同时制定了严密的值班表，换岗时间甚至有精确到秒的详细计划。