四川新闻网-成都晚报讯周口店北京人遗址从1927年正式发掘，到1937年共发现5个完整和比较完整的“北京人”头盖骨。“北京人”每块化石发现之后都被送到北京的协和医学院保存和研究。1937年卢沟桥事变后，日军侵占北京，但是当时协和医学院是美国的机构，挂着美国国旗，北京人化石暂时安然无恙。

　　1941年，日本和美国之间处于战争边沿，为了使珍贵的“北京人”化石不被日寇抢走，协和医学院负责人于1941年2月初，将包装在两个大木箱里的“北京人”和山顶洞人的化石，移交给即将离开北京撤回美国的美国海军陆战队。1941年12月5日，该部队所乘火车离开北京驶往秦皇岛，打算在那里改乘预计8日到港的美国轮船“哈里逊总统号”回国；但由于12月8日爆发了珍珠港事变，日军迅速出动，占领了北京、天津等地的相关机构，北京人化石从此下落不明。