据《东方早报》报道2003年4月19日晚上7时，恒丰路斜拉桥下拐角处，菜馆服务员小燕无聊地看着30米远桥洞下正在喝酒的两个流浪汉。“我看见那个脚残疾的男子在头撞墙。”一小时后，小燕看到高个男子背着脚残男子走向了旁边的苏州河。

　　“我看到一个男子将另一个男子推进了苏州河。”卖完茶叶蛋回家的单怀珍，路过苏州河防汛墙，看到并上前质问。男子木然地回答，“我没推，我没推。”几分钟后，警察来了，高个男子被抓了。高个男子叫吴涛，辽宁人，41岁，离异，有一个16岁的儿子。2003年2月11日来到上海，期间曾被遣送，后又返回，以捡垃圾为生。

　　初到上海，吴涛在火车站白玉兰广场露宿，结识了同样露宿的张新。张新，45岁，左腿残疾。和其他来上海淘金的流浪者不同，张新是上海人。曾有家，离婚了；曾有房，但卖了。一切都因为他酗酒。他残疾的左腿就是在2001年7月一次酒醉后摔断的。

　　结识后，他们搬到了恒丰路斜拉桥下的桥洞生活。白天，张新负责看“家”，吴涛出去捡垃圾。中午和晚上，两人一起喝酒。日子一直持续到今年4月19日。

　　那晚，两人因喝酒发生争吵，张新开始用头撞墙。“我从脚残疾那天起就不想活了。你不是有劲吗？你把我扛到苏州河去。”吴涛说，他气，气得马上把张新背到了苏州河边的防汛墙上。几分钟后，张新消失在苏州河中，没有呼救。尸体四天后被捞起，已高度腐烂，法医鉴定为溺水死亡。

　　2003年8月7日，检察院提起公诉；9月2日，法院第一次开庭，并为吴涛指定了辩护律师。9月22日，吴涛被判处有期徒刑6年。

　　一审法院的判决书作了如下认定：吴涛明知张新有寻死的歹念而将其推至河中致其死亡，其行为已经构成故意杀人罪，但情节较轻。

　　张新是自杀还是他杀？法院认定：“被害人被放在防汛墙上，处于危险境地，并未呼救，在落水后也未呼救，且被告人也讲到被害人想死，故不能排除他自杀的念头。”

　　吴涛到底有没有协助张新自杀？法院认定：“尽管被告人否认是帮助自杀，只是与被害人赌气，但其主观动机是想完全推卸责任，因而可能歪曲当时自己的主观心态。被告人关于被害人想死，其背被害人到苏州河防汛墙上的供诉一直比较稳定，故应当认定被告人案发时存有帮助被害人自杀主观意图的可能性。”