以军战机5日凌晨袭击了位于叙利亚境内的一个被认为是巴勒斯坦伊斯兰圣战组织（杰哈德）的军事训练营地。以色列政府在空袭行动后宣称，这次行动的目的是“惩处早先发生在海法的自杀性爆炸的策划者并对有关恐怖行径的纵容者发出警告”。

　　海法爆炸发生后，沙龙政府面临来自以色列朝野的巨大压力，必须采取十分强硬的报复行动。

　　特拉维夫大学贾菲尔战略研究中心专家马克·赫勒分析指出，虽然沙龙政府早在今年9月就已经“原则同意”驱逐巴勒斯坦领导人阿拉法特，但是此举不仅将引起国际社会和阿拉伯世界的强烈抗议，而且也会引起美国政府的不满，因为美国政府官员已经多次公开表示不同意驱逐阿拉法特。此外，在沙龙政府内部，也有部分高级官员认为驱逐阿拉法特将使“局势恶化”。

　　而“占领加沙”在以军的报复行动中也早已是“家常便饭”，在遭受如此重大伤亡的自杀性袭击后仅仅采取占领加沙的举动将被视为沙龙政府的软弱。所以，以色列政府决定“另辟蹊径”，采取其他强硬报复行动。

　　赫勒说：“如果既不驱逐阿拉法特，也不占领加沙，那么袭击叙利亚就是一种态度强硬，又相对安全的选择。”

　　美联社援引军事分析家的评论说，根据2002年的官方统计，叙利亚拥有38万名现役士兵和520辆坦克，而以色列士兵和坦克数量分别为18．5万人和628辆。虽然叙军的数量大大超过以军，但是以军的作战能力其实远在叙利亚之上，如果叙利亚采取军事行动进行报复，很难讨到便宜。