10日中午，谢先荣在湖北潜江市王场镇一小餐馆现身，群众报案后，警方展开地毯式搜索。

　　12日下午6时许，警方与藏在天门同兴村码头附近一只渔船上的谢先荣发生枪战。

　　12日晚11时01分，天门市同兴村码头渔民用滚钩捞起一具男尸，经警方对尸体进行初步技术鉴定，证实正是谢先荣。

　　13日凌晨1时10分，湖北省公安厅经痕迹物证鉴定，确定尸体就是谢先荣。

　　13日凌晨1时15分，湖北省公安厅副厅长尚武向湖北省委报捷。

　　潜江餐馆现身

　　10月10日中午，湖北潜江市王场镇，在离汉江边七八公里的一家餐馆内。因时间尚早，店内只有一个过路的仙桃司机在吃饭，这时有一男子骑着一辆红色24式自行车走了过来，有人注意到他的车后座上绑着一根圆铁锹和一个较大的包裹。

　　该男子进店后，显出很疲惫也很饥饿的样子，落座后，他一个人点了一盘牛肉、一个火锅、一盘鱼香肉丝。这个小店是两个女老板开的，当日守店的老板见他神色鬼祟，一个人吃得又多，便心生疑惑，静静地站在旁边小心观察。

　　女老板越看越觉得这副面容似曾相识。便小心翼翼地摸到旁边正在吃饭的司机旁边，小声问他：“这个人有点面熟，是不是报纸上登的那个坏人。”司机偷偷地用眼角乜了乜旁边这个正狼吞虎咽的男子，也觉得他既有点像谢先荣，又有点不像。

　　司机果断报警

　　两个人看了半天不敢确认，司机对女老板说：“不如报警，让警察来确认他是不是正在通缉的谢先荣。”

　　司机佯装吃完饭走了，赶紧开车到五七派出所报警。警察拿出通缉令上的谢先荣登记相给司机看，在端详了半天后，司机仍难确认。为慎重起见，警方带着通缉令赶到餐馆，这时那个男子已经离开。警察找到女老板来确认，女老板还是不敢肯定。

　　12日下午，警方再次带着登有谢先荣清晰照片的报纸来到小餐馆，女老板这次一眼认出，确定前天来吃饭的骑红色自行车的男子就是谢先荣，并告诉警方，当天下午谢先荣还来此吃过一次饭，每次吃饭时，总是端着碗蹲在外面，眼睛盯着周围的人。

　　发现可疑渔船

　　此线索确定后，当地警方迅速将此信息通报给设在潜江的“9·29”大案前线指挥部。坐镇指挥的省公安厅指挥部领导立即调集潜江、天门多支警种，以10月12日下午5点钟为准，以小店为圆心，在周边5公里范围内展开地毯式搜索。

　　12日下午6时许，天门市张港镇一名渔民向镇派出所举报：有一只小舢板在汉江的同兴村码头附近江段停留了两天时间，既未开伙做饭，也未下网打鱼，其中一个人形迹可疑，有可能是正被通缉的谢先荣。

　　张港镇派出所所长汪波闻讯，迅速向天门市公安局汇报，案情很快上报到省公安厅指挥中心。省公安厅刑侦总队副总队长余新民亲自调配警力，设在潜江广华的“9·29”大案侦破指挥部迅速派出十余名荷枪实弹的民警赶往现场。

　　江边激烈枪战

　　据潜江王场镇武装部部长陈明介绍，12日下午6时30分左右，他们得知谢先荣可能藏身渔船后，立即和王场镇派出所所长王茂柏带领12个突击队员，乘坐一条机动船赶往对岸的天门。

　　到对岸登陆后，12名队员匍匐前进寻找掩体，最后，王茂柏和陈明找到离谢乘坐的小渔船50米远的小土包。从外围看，船上好像没有人，突击队员对着船上喊话：“有没有人！”喊了三四声后，里面传出一个男低音：“有！”突击队员大喊：“有的话，双手抱头走上船头！”船内传出一声：“好！”随即一声枪响，子弹呼啸而至。

　　“打！”12名突击队员齐向小渔船开火，一分钟后，大家看到船上有人跳入水中，拼命向上游游去。在上游的高坡上，埋伏着另一队警力。见江中有人，高坡上的火力随即向汉江中扫去。只看到一团团血水泛上江面，江中人已不见踪影。从后方赶来的参战民警随即向小渔船上打了两支催泪瓦斯，然后上船搜索，搜到一把铁锹、一辆自行车及9万余元现金。

　　确认谢匪毙命

　　警方随即加派警力、调派民兵在天门、潜江两岸沿汉江进行搜索。12日23时01分，天门市同兴村码头渔民用滚钩捞起一具穿白衬衣、黑裤子、光着脚的男尸。男尸眼睛微睁，胡子很密，额头上有一个拳头大的洞，相貌与警方所公布的通缉令相似。经警方对其相貌身高体形进行鉴定，证实男尸正是谢先荣。

　　13日凌晨零时10分，警方将谢先荣尸体从天门运至潜江红旗码头。

　　13日凌晨1时10分，潜江市公安局局长高金洪向省公安厅副厅长尚武汇报，经过现场痕迹和物证鉴定已经确认，该男尸就是谢先荣。

　　凌晨1时15分，尚武向湖北省委报捷。