随着天然林保护工程、退耕还林工程、水土保持工程等一系列生态工程的实施，新疆治理沙漠化始见成效，人工绿洲面积比五十年前增加了五倍多，局部生态环境明显改善。

　　新疆生态环境极为脆弱，是中国沙漠化面积最大、分布最广、危害最严重的省区。有关数据表明，新疆的绿洲面积只占总面积的百分之五，而塔克拉玛干沙漠和古尔班通古特沙漠就占到新疆面积的三分之一左右。

　　为了改变沙漠包围绿洲的局面，新疆一年前启动了总投资达一百一十亿元人民币的“新疆两大沙漠边缘地区防沙治沙工程”，整个工程将于二0一0年完成。在天然林保护工程、退耕还林还草工程继续进行的同时，新疆在今后十年中还将重点实施塔里木河中下游生态环境治理工程、艾比湖区域生态保护整治工程，其中塔里木河流域生态环境建设一期工程已经启动。

　　新疆林业厅表示，西部大开发中的生态建设工程实施后，十年内新疆将退耕还林一千五百万亩，荒山造林八百万亩，以有效控制因开发过度造成的土地沙漠化。

　　此外，穿越“死亡之海”——塔克拉玛干沙漠的公路防沙体系，已由设置草方格和沙障的方式向生物固沙转变。生态专家已攻克了在沙漠中种植适沙生物的技术障碍。

　　据了解，经过半个世纪的努力，新疆人工绿洲面积已由五十年前的一点三万平方公里增加到目前的近七万平方公里，扩大了五点四倍。由于人工绿洲面积的增加，周边的气候和环境有了明显的改变，突出表现为沙尘天气减少，降雨明显增多。记者不久前在艾比湖湖畔看到，这座一度是新疆沙尘策源地的洼地已是一望无际的湖水，两岸芦苇密布，不时有野兔出没。位于塔里木河尾闾的台特马湖湖面也逐年扩大，目前水面超过三十多万平方公里，回复到了三十年前的水平。(汪金生)（中新社）