哥伦比亚号失事后，在世界载人航天引起强烈反响。美国、俄罗斯等国，正在调整和完善各自的航天计划，世界载人航天将呈现新的特点。

　　美国：研制新一代航天器

　　哥伦比亚号的灾难将使美国更加重视航天事业，美国政府官员和航天专家纷纷发表观点，敦促政府对航天事业投入更多的经费，他们认为，从20世纪70年代就开始服役的航天飞机可能不足以承担新任务，研制下一代航天器的任务尤其紧迫；美国总统布什今年2月4日在悼念哥伦比亚号失事丧生的7名航天员的仪式上说：“美国的航天仍将继续”；政府追加了近5亿美元航天拨款，并成立专门委员会调查预算不足是否损害航天事业的安全。

　　1986年，挑战者号航天飞机的爆炸促使美国加大航天投入。哥伦比亚号的灾难很可能产生类似的效应，促使公众更重视航天、更愿意为此投资，从而在相当长一段时间里确保美国的领先地位，这就是灾难可能带来的积极作用。

　　俄罗斯：走与美国不同之路

　　航天飞机停飞后，美国航宇局将被迫更多依赖俄罗斯来向国际空间站提供补给品。就在哥伦比亚号失事3天之后，俄罗斯的“进步Ｍ－47”飞船与国际空间站成功对接。当天俄罗斯外长伊万诺夫表态，决不能让国际空间站成为空难的“受害者”。

　　这次“进步”飞船的发射是灾难之后人类的首次航天活动，在这个时候，俄罗斯的航天运载能力、技术和经验更凸显出重要性。作为世界载人航天的强国，俄罗斯走了一条与美国不同的道路。虽然他们的宇宙飞船不像航天飞机那样能重复发射，但简单、实用、安全性高的特点使它们不可或缺。

　　本版文／图均据新华社