首个进入外太空的人1961年4月12日，前苏联27岁的宇航员尤里·加加林乘坐“东方”号宇宙飞船环绕地球一周，成为飞出地球大气层进入外层空间的第一人。1968年3月27日在例行的试飞中，因飞机坠毁而逝世。 首个进入宇宙的女性1963年6月16日向轨道发射了由捷列什科娃驾驶的“东方”6号航天飞船。这次飞行的意义在于，飞船的驾驶员捷列什科娃是世界第一个飞进宇宙的女性。她一共飞行了70小时40分钟49秒，绕地48圈。超过当时美国的任何一位宇航员。 火箭之父1926年3月16日，罗伯特·戈达德在马萨诸塞州沃德农场———他姑妈家的菜园子里，成功发射了世界上第一枚液体火箭，这枚火箭上升了41英尺。后来，他被誉为美国的“火箭之父”，美国宇航局的一座空间飞行中心被命名为“戈达德空间研究中心”。 “和平”号空间站1971年4月9日，前苏联发射世界上第一艘长期停留在太空的“礼炮”1号空间站。从1971年至2000年，前苏联及俄罗斯总共发射七个空间站──六个“礼炮”号空间站及“和平”号空间站。1986年2月20日，前苏联第三代空间站“和平”号由“质子”号运载火箭送入近地轨道，其重量达123吨，工作容积400立方米，由工作舱、过渡舱和服务舱三部分组成。2001年3月23日北京时间14时0分12秒，俄罗斯“和平”号空间站成功地坠入南太平洋预定海域。人类历史上迄今体积最大、应用技术最先进、设施最完善、太空飞行时间最长的 首次登上月球1969年7月20日，“阿波罗－11”号飞船承担了首次载人登月任务。宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林登上月球，人类第一次将足迹留在地球以外的星球上。从1969年到1972年，美国进行了五次阿波罗飞行，共有12名宇航员登上月球。1975年7月15日—21日，美国的“阿波罗”号飞船和前苏联的“联盟”19号飞船在太空联合飞行，成为载人航天的首次国际合作。 空前的灾难 1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机起飞时发生爆炸，7位宇航员全部遇难，这是人类航天史上一次空前的、巨大的灾难。 国际空间站1998年11月20日，“曙光”号多功能货舱在“质子K”火箭的携带下升入太空，从此拉开了国际空间站的建造序幕，国际空间站由美国、俄罗斯、加拿大、日本、欧洲（11国）和巴西等16国联合研制，建成后，国际空间站重472吨，在轨道运行的平均高度为352千米，展开的尺寸为108.588米，相当于两个足球场大小、内部拥有1300立方米，相当于两架波音747飞机的容积。人类可借此积累经验，为远征火星打下基础。 哥伦比亚号1981年4月21日，美国成功发射并返回世界上首架航天飞机“哥伦比亚”号，使可重复使用的天地往返系统成为现实。1996年11月19日－12月7日，哥伦比亚号航天飞机进行了一次最长的太空飞行，历时17天15小时53分钟。2003年2月1日，美国哥伦比亚号航天飞机发生爆炸，机上7名宇航员（包括一名以色列籍宇航员）全部遇难。 对接成功1995年6月29日，美国“亚特兰蒂斯”号航天?苫攵砺匏埂昂推健焙趴占湔境晒Χ越樱剂俗芗?9次的航天飞机与空间站的对接。图为宇航员在驾驶舱吃巧克力。 首位太空游客2001年4月30日，第一位太空游客、美国富翁丹尼斯·蒂托快乐地进入国际空间站，开始了他为期一周的太空观光生活。北京时间2001年5月6日13时41分，蒂托和两名俄罗斯宇航员乘坐的“联盟TM－31”号飞船的返回座舱安全降落在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳以西约300公里处，这宣告首位太空游客的太空之旅结束。 第一颗人造卫星1965年3月18日，前苏联“上升号”飞船的宇航员阿列克谢·列昂诺夫进行了人类首次太空行走，他飘出宇宙飞船，以每小时1.5万英里的速度绕地球飞行了10分钟。由于宇航服受热膨胀，列昂诺夫差点没能返回飞船。 首次无绳索太空行走1984年2月7日，美国宇航员麦坎德列斯和斯图尔特不拴系绳离开挑战者号航天飞机，成为第一批“人体地球卫星”。
1967年4月24日，前苏联宇航员科马洛夫乘“联盟”1号飞船返回地面时，因降落伞未打开，成为第一位为航天殉难的宇航员。
1957年10月4日晚，前苏联成功发射第一颗人造地球卫星──“卫星一号（斯普特尼克1号）”，这个略显粗糙的金属小圆筒的发射成功，象征着人类探险新时代的开始。
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