星海争雄(图)

http://www.sina.com.cn 2003年10月16日11:03 沈阳今报

　　人类未来开发火星的壮丽图景。地球大气层外的浩瀚宇宙里有丰富的空间资源，隐藏着无穷的奥秘。近半个世纪以来，人类不断开发宇宙，探索太空并取得了举世瞩目的成就。21世纪航空航天技术将会取得更大的发展，其发展方向将主要集中在航天运输、人造卫星、空间站、考察月球火星和深空探测等方面。

　　运输工具·星际间的方舟

　　一次性使用的多级运载火箭和可重复使用的航天飞机，其造价和发射维修费用都较昂贵，每运送一公斤有效载荷平均需耗资约1万美元。新世纪呼唤更经济有效的航天运输工具，而下列三种航天运输系统将有可能占主导地位：一是垂直起飞和垂直降落运输系统，美国麦道公司和通用动力公司联合设计的“三角快帆”DC－Y火箭采用了轻型防热材料和发动机优化设计的最新成果，火箭总重量的92％是推进剂，发射方式为单级入轨；二是垂直起飞和水平降落运输系统，美国洛克希德·马丁公司的“冒险之星”运载器（其试验机为“X－33”）备受青睐，该机没有燃料箱和助推器，可完全重复使用，每公斤有效载荷的发射费用不到两千美元；三是能在普通跑道上起降、航空航天均可的无人驾驶空天飞机，但该机目前尚处于概念研究和技术验证阶段。

　　产业·八百亿美元的大市场

　　新世纪里，占航天器总数90％以上的各种人造卫星将更显神通。世界卫星通信量每年以10％—12％的速度增加。为满足不断增长的通信需求，新型固定通信卫星的容量、频段、功率、寿命将继续增大。此类卫星的发射运营，预计到2005年将形成600亿－800亿美元的市场。配备了远红外、多谱段扫描仪和测视雷达成像光谱仪的遥感卫星，将成为考察地质、海洋，监测环境、自然灾害，探察军事目标的主要手段。定位于地球同步轨道上的发电卫星，将通过太阳能电池阵在全年99％的时间里把阳光转换成电能，进而将其以微波的形式向地面发送。

　　为了灵活机动地操纵各种航天器，宇航员驾驶载人飞船、航天飞机进入了太空。与此同时，载人航天领域的国际合作有了新的发展。美国、俄罗斯、日本、加拿大和欧洲的航天部门正在联合建造的永久性国际空间站，预计将于2004年完工。届时，宇航员将得以在太空无重力、高真空、高洁净的条件下，以工业方式批量生产高纯度单晶、合金和超导材料，研究太空对生物生存状况和基因的影响，开发生物药品，培育良种作物。此外，登上空间站遨游太空将成为新的旅游热点。

　　移民·打造第二个地球

　　21世纪，人类有可能采取在宇宙中建造第二故乡的方法解决能源危机和人口爆炸等问题。美国正在考虑重返月球，开采月球土壤中的硅，制作太阳能电池板；冶炼月球土壤中富含的铝和铁，制造建材，建立月球基地，为移民月球作准备。美宇航局还打算向火星表面投放一个通信转发器，以建立连接地球和火星的通信网。

　　至于登临火星，美俄日和欧洲的专家都认为，实施这一计划耗资巨大，必须开展国际合作。他们指出，应建立一个由生活舱、着陆舱和动力装置组成的火星轨道站，从地球轨道站出发的载人探测飞船将抵达火星轨道站，尔后宇航员乘着陆舱登陆火星。如一切顺利，该设想可望于2015年实现。

　　科学探索永无止境，人类将把探索的脚步迈向更深邃的空间。启动核电装置飞出太阳系的航天器，哈勃太空望远镜，钱德拉X射线天文望远镜，以及未来尖端的探测装置将使人类的眼界在宇宙中突破一道道极限。