季燕江 在10月16日“神舟”五号成功返回之后，中国载人航天的下一个里程碑将是什么？登月、登陆火星还是建立载人空间站？

　　登陆火星是人类还没有完成的任务，但路途遥远，来回将至少花费两年多的时间，我们目前还不具备这样的实力。月球是离我们最近的天体，美国的阿波罗计划在上世纪60年代末、70年代初让阿波罗11号、12号、14号、15号、16号、17号共12名宇航员先后登上了月球，并安全返回地面。完成登月的壮举，需要花费两周左右的时间，并完成多次宇宙飞船会合、对接、分离这样的轨道机动动作，因此，这也不会是我们近期内追求的目标。

　　目前最现实可行，最急迫的工作就是在“神舟”五号飞船和长征2F运载火箭的基础上发展中国的第一个载人空间站，使我们在宇宙空间有一个长期进行各种科学研究的实验室，使“神舟”号飞船真正成为地球与太空之间的“摆渡神舟”。

　　有了自己的空间站，我们就可以进行材料科学、生物科学、天文学、国土资源等多方面的研究，这些研究中有基础研究，但也有很多属于应用研究，对国民经济的发展有直接促进作用，而且宇航员长期在空间站内轮换作业，可以积累进行长期载人航天飞行的经验，为将来登陆月球甚至火星积累经验。

　　“长征”五号火箭在2010年左右投入使用，就使中国具备了独立建立类似“和平”号空间站甚至“国际空间站”那样的长期有人照料空间站的实力。如果中国能争取加入“国际空间站”计划，届时将可使用长征五号火箭发射一到两个中国舱与现有的“国际空间站”进行对接，这样就使我们具有一个更高的起点，并拥有更多的交流与合作的机会。同时长征系列火箭可以充实“国际空间站”项目的运载能力，神舟号飞船可以用做人员输送工具和太空救生艇从而大大增强“国际空间站”的灵活性和安全性。

　　通过国际合作建设大型空间站只是空间探测国际化的开始，未来我们还有可能看到基于国际合作的永久性月球基地和多国联合登陆火星的壮举。（作者系北京科技大学青年教师、南京大学物理系硕士）