“为着人类的和平与进步，中国人来到太空了！”

　　登上“神舟”五号飞船之际，身着航天服的中国载人航天首飞航天员杨利伟，满怀激情地为记者写下这句话。

　　中国人来了，杨利伟来了！2003年10月16日6时23分，随着“神舟”飞船在内蒙古预定地区平稳着陆，中华民族几千年的飞天梦一朝成真，中国成为世界上第三个独立将航天员送上太空的国家。

　　全世界都记住了一个中国人的名字———杨利伟。这位皮肤白皙、眉目清秀的原空军飞行员，以高超的专业技能、过硬的身体素质、优秀的心理品质，驾驭“神舟”完成了震惊世界的太空之旅。

　　飞行尖子沉稳果敢

　　1965年6月21日，杨利伟出生在辽宁省绥中县一个教师家庭，父母都是教育工作者。他还有一个姐姐、一个弟弟，全家五口人和和睦睦，过着舒心平静的生活。

　　1983年夏季，杨利伟考进中国人民解放军空军第八飞行学院。在4年的航校生活中，他的学习训练成绩一直很优秀，每个科目都是第一个“放单飞”。

　　1987年，杨利伟从学院毕业，成为空军某师一名强击机飞行员。天生聪慧加上勤奋努力，他不久便成了师里的飞行尖子。后来，他又成为一名优秀的改机型的歼击机飞行员。

　　1992年夏，杨利伟所在部队来到新疆某机场执行训练任务。一天，他驾驶着战鹰在吐鲁番艾丁湖上空作超低空飞行。突然，飞机发出一声巨响，刹时间仪表显示汽缸温度骤然升高，发动机转速急剧下降！

　　杨利伟明白，自己碰上了严重的“空中停车”故障，飞机的一个发动机不工作了！紧急关头，杨利伟异常冷静。他稳稳地握住操纵杆，慢慢地收油门，驾驶着只剩一个发动机的战机一点点往上爬升、爬升。快接近跑道时，剩下的一个发动机也不工作了。他果断采取应急放起落架的措施，将完全失去动力的战鹰紧急降落在跑道上。

　　千里挑一进入梯队

　　1996年初夏，身高1.68米、体重65公斤的杨利伟接到通知赴青岛疗养院，参加航天员初选体检。初检合格，他到北京空军总医院参加临床体检。再接下来，他来到北京航天医学工程研究所参加“特检”，也就是航天生理功能检查。

　　航天生理功能检查要在离心机上飞速旋转，测试受试者胸背向、头盆向的各种超重耐力；要在低压试验舱使受试者上升到5000米、一万米高空测试耐低氧能力；要在旋转座椅和秋千上检查受试者前庭功能；要进行下体负压等各种耐力测试。几个月下来，886名初选入围者已所剩无几。

　　杨利伟是最幸运的，也是最优秀。1998年1月，作为中国首批航天员之一，杨利伟带着他的梦想与追求，来到了北京航天员训练中心。

　　上天的阶梯很艰难

　　当年同加加林一道入选的原苏联航天员阿列克谢·列奥诺夫，曾把航天员的训练阶段称之为“上天的阶梯”。他的同伴瓦列里·贝可夫斯基则补充说：“这不是一个短的阶梯”。他们没说错。

　　杨利伟要攀越的第一道阶梯是基础理论训练。当了十多年飞行员，现在重新坐进课堂里，《载人航天工程基础》、《航天医学基础》、《解剖生理学》、《星空识别》……30多门课程要从头学起。

　　杨利伟本来就是个不甘落后的人，想起肩负的神圣使命，他废寝忘食，初来的两年晚上12点前没睡过觉。

　　第二道阶梯是航天环境适应性训练。这是一项非常艰苦的训练。

　　“离心机”训练是航天员提高超重耐力最有效的形式。在圆圆的大厅里，杨利伟坐进一只8米多长铁臂夹着的圆筒里。在时速100公里高速旋转中，他不仅要练习紧张腹肌和鼓腹呼吸等抗负荷动作，而且还要随时回答提问，判读信号，保持敏捷的判断反应能力。每训练一次，他都要付出巨大的体力消耗。

　　杨利伟以他对航天事业的无比热爱和执著追求，严格要求，精益求精，各项训练成绩都是同伴中的佼佼者。

　　强化训练名列第一

　　好中选优，强中挑强。“神舟”五号飞船发射准备阶段，经专家组无记名投票，杨利伟以其优秀的训练成绩和综合素质，被选入“3人首飞梯队”，并被确定为首席人选。

　　杨利伟全身心地投入了“强化训练”。

　　大部分的时间，他都呆在了飞船模拟器中。飞船从发射升空到进入轨道，再调姿返回地球，持续时间几十个小时甚至上百个小时，飞行程序指令上千条，操作动作有一百多个。舱内的仪表盘红蓝指示灯密密麻麻，各种线路纵横交错，各种设施星罗棋布。要熟悉和掌握它们，并能进行各种操作和故障排除，只有靠反复演练。

　　杨利伟把能找到的舱内设备图和电门图都找来，贴在宿舍墙上，随时默记。他还用小型摄像机把座舱内部设备和结构拍录下来，输入电脑，自己刻制了一个光盘，业余时间有空就放来看。

　　在5次正常飞行程序考试中，他获得了2个99分、3个100分的好成绩，专业技术综合考评排名第一。

　　2003年10月15日9时整，杨利伟乘坐“神舟”五号，开始了中国人征服太空的旅程。

　　太空一往返，中华五千年。

　　哦，利伟！你平静地飞去，完美地飞回；肩负中华民族的重托，笑迎全世界的注目。银河为你起舞，群星为你欢呼！

　　此刻，每一个中国人都因你而激动！

　　（据新华社北京10月16日电）