象轿：逐渐没落的产业

　　大象是受到印度人爱戴的动物之一。新德里的大象数量并不多，目前大约有30多头，主要集中在城市东部雅姆纳河沿岸，为驯象人所看管。

　　偶尔也有野生的大象闯入城市的领地。去年冬天，一头怀孕的母象在深夜被超速的卡车撞倒，由于伤势严重，两天后母象不得不被注射药物“安乐死”，这在当地引起了不小的震动。为了防止类似事件的发生，今年5月份，新德里当地的一个动物保护组织想到了一个好主意，他们免费为每头大象提供四个夜间可以反射灯光的圆形标签，贴在大象的臀部，以便夜间行驶的司机能够容易辨认前方的物体。

　　在印度人结婚等喜庆场合，请象轿是人们喜爱的一种庆祝方式，甚至在印度国庆阅兵游行的队伍里，也可以看到大象的身影。然而经营象轿却是一个又脏又累赚钱不多的生意。最近新德里市政府规定，当地大象的主人只能在当地从事象轿生意，并且不能将大象转让。许多大象的拥有者抱怨道，这实际上是为这个本来已经逐渐没落的行业泼了一瓢冷水。黄牛和水牛关于动物的人文与政治话题

　　对待动物的态度，其本质是人文的、社会的、政治的话题。以牛为例，印度宪法规定应防止虐待动物，据此印度许多邦制定了禁止杀牛的法律，但其保护对象只限于黄牛。水牛在这里不属于“神圣动物”系列，因而不在受保护范畴。

　　对待困扰城市的上述种种“动物问题”，新德里市民及市政府并非无所作为。记者来到新德里的9个月中，至少听到好几次市政府宣布要“彻底整治”动物问题，但奇怪的是，每次“整治”之后，街上的牛啊狗啊什么的好像越发多起来。向一些知道内情的人了解才知道，原来这些看来是“动物问题”的，实际上背后包含着许多深层复杂因素。

　　例如南德里地区马路放养牛的问题。这些牛的主人掌握着大量的农村选票，是南德里地区有名的“票仓”，政府如果对牛的问题大动干戈，农场主们一旦联合起来，是一股政治上不小的力量。所以政府对此“忌惮三分”。

　　既然农场主不好惹，政府只好从自身想办法。目前市政府只有7辆专门的捕牛车，每月最大运力为1000头，政府目前计划再购买17辆类似的专门液压车辆，将每月运载能力提高到3000头。

　　还有一个不可忽视的问题是，捕了马路上的牛以后如何处理。据此间一位多年驻印的“老记”介绍，新德里市政府将牛逮住后先送到城市内一个指定的“牛棚”，三天之内由牛的主人前来交罚款领牛回家。三天之后无人认领，牛将被送到郊外的专门养牛场，为此政府将为每头牛支付2650卢比给该农场主。但问题是，许多市内的养牛人并不前去认领自己的牛，因为他们知道，郊外的农场主过一阵子觉得手头紧了，就会悄悄将牛放出来，等着政府抓回来好再领2650卢比。如此循环往复，难怪只多不少！

　　最近新德里市的地方选举在即，市政府再提整顿之事，作为生活在新德里的一员，真心希望这次整治能够取得成效。