中新社华盛顿十月二十二日电 (记者余东晖) 中国基督教协会会长曹圣洁牧师二十二日指出，中国基督教愿意发展与海外教会的交往，但这种交往必须建立在相互尊重和平等的基础上。

　　正在美国访问的中国基督教代表团二十二日在此间举行记者招待会，介绍中国基督教的发展状况。

　　曹圣洁认为，中国基督教所以坚持“自治、自养、自传”的“三自”原则，是因为这个原则植根于中国民众，符合中国国情。

　　曹圣洁说，近年来中国基督教与海外教会有许多来往，她本人就出访过港澳、欧洲和北美，受到欢迎。她认为，中外基督教会应当多交往，但直到现在，确实有一些外国教会仍抱着十九世纪殖民时代的旧观念，试图通过交往，把他们的做法强加给中国教会。他们希望通过在中国传教，把宗派观念带进来，而这么做会造成中国教会的分裂，是有害的。中国基督教不拒绝外来的资助，但如果资助是附带条件的，则对中国主权也是有害的。

　　曹圣洁表示，中国现在确实有宗教信仰的自由，否则基督教最近二十多年来在中国不会发展得这么快。中国政府现在承认宗教存在的长期性和群众性，承认信徒也可以对社会有积极作用。政府在贯彻宗教信仰自由方面做得越来越好了。

　　据介绍，目前中国有一千六百多万基督教徒，约五万个教堂和聚会点，七成左右是近年新建的，迄今已出版了近三千万册圣经。

　　谈到中国基督教与政府的关系，中国基督教三自爱国运动委员会主席季剑虹长老说，中国基督教秉持爱国、守法的理念，与政府和谐相处，积极参加国家建设，鼓励所有的基督教徒既要做好教徒，也要做好公民。

　　据季剑虹介绍，此次中国基督教代表团访问加拿大和美国，就是要通过介绍各自教会的发展情况，增进双方的相互了解与认识，甚至谈到了一些项目的合作意向。