继在上世纪九十年代成功地举办了世界乒乓球锦标赛和世界体操锦标赛以后，进入二十一世纪的天津，更是大大加快了与世界进行文化体育全面对接的速度。仅今年以来，天津市体育局就接连承办了数项国际大赛，如不久前的国际足联A级赛事——中国国家足球队与智利国家足球队的比赛，亚洲男排锦标赛，以及下周将要开战的国际乒乓球大赛。接连不断承办大赛，天津市体育局初衷何在？市体育局局长韩振铎对此直言不讳：我们就是要通过承办高水平的国际大赛，来向世界宣传天津，展示天津。

　　韩振铎说，最近十多年的天津变化，是罕见现象。十多年的城市发展和变化，取得了世人瞩目的成就。浸润于世界之城的风采，探寻着世界之城的轨迹，更加坚定了我们建设国际港口大都市的雄心和信心。

　　韩振铎认为，如今的天津，正站在建设世界城市的新的起点上。国际大都市，世界级城市应该具有不可替代的优越地理位置和人文资源，在政治、经济和文化活动中的某一个方面具有十分鲜明的特征，同时在国际上或区域范围内能发挥极其重要的作用，能产生重要的影响。几年来，我们一直在刻意追求一个目标，即把天津体育事业打造成一张向世界宣传天津、展示天津的名片。众所周知，体育的魅力在于活力与激情，体育的追求在于超越和自强。当全球进入新的世纪后，体育的内蕴变得更加丰富，其功能也更加强大，影响也更加广泛。体育不仅可以在一个地区、一个城市营造出浓郁的竞争氛围，还可以彰显城市的精神品格和文化追求。我们天津有着非常优越的地理位置和人文资源，用围棋术语讲，这就是我们拥有的向外拓展空间的强大的“厚势”，天津体育就是要充分利用这个“厚势”做文章。我们要在持续发展的历史要求下，在城市的发展更多地从“硬体”转向“软体”的时候，利用体育这个平台，提升城市文化含量，培育城市的进取精神；通过举办重大体育赛事和活动，树立城市和人民的新形象，展示新风貌，凸显这座城市特定的精神品格和追求。

　　韩振铎说，当今世界，特别强调在建设世界级城市中人的作用，也就是说特别强调一种城市精神。这种城市精神包含有两个层面：一是科学理性精神，用科学精神和方法来看问题、分析问题和解决问题；二是文化包容精神，“海纳百川，有容乃大”。正是对其他文化都采取宽容、吸收，去粗取精，去伪存真的态度，城市精神才具有了极强的生命力。

　　谈到天津体育的发展构想，韩振铎表示，天津体育目前正面临着内外部环境均十分有利的大好形势，具备了高速发展的有利条件，因此我们一定要抓住时机，全速驶入高速路，迅速占据快行道。我们要扎扎实实地推进具有国际大都市特点、体现国际大都市精神的体育事业的蓬勃发展，兢兢业业地培育和塑造城市精神，为将天津建设成一流体育城市做出贡献。