小小的家蚕引起了世界的关注！昨天，挟第五届重庆高交会的激情，中国家蚕基因组框架图首次向世界公布。这标志着以开辟“21世纪丝绸之路”为己任的中国家蚕基因组研究进入了一个新的里程碑。明年，在“框架图”基础上将完成“精细图”，就可以彻底搞清楚家蚕的秘密。科学家们说，新的“丝绸之路”是以基因组研究为平台，在弄清了家蚕的秘密后，不但可以使蚕业技术得到突破，而且也找到了现在对农林造成极大危害的鳞翅目类农林害虫的根治之路，让它们“死光光”。当然，对于生物药品开发和防治人类疾病，家蚕基因也有重要的参考价值，因为所有生物的基因组成上都有相似性。“丝路”导航基因框架昨天的家蚕基因组框架图新闻发布会阵容庞大。科技部、农业部和中科院的高级官员都在场，还有包括3名中国工程院院士在内的10名科学家。发布新闻之前，工作人员首先播放了3分钟的电视短片。记者现场看到，短片起初显示的镜头是沙漠和骆驼，并以古老的丝绸之路为背景。最后镜头里出现“裂变”的破壳蚕虫……细心的人们发现，家蚕基因组的研究，原来与“丝绸之路”紧密关联。关于新“丝绸之路”的概念，致力于中国家蚕基因组研究的专家们昨天作出这样的表述：今天，养蚕业已经遍布世界50多个国家和地区，新兴蚕业国家不断涌现。日本雄心勃勃地宣称构筑从日本始发的21世纪的“丝绸之路”，并把2003年定为开拓新的“日本丝绸之路”的元年。以基因组研究为平台的新“丝绸之路”，已成为各国蚕业科学家的梦想，并为此展开了激烈的国际竞争。如何在新的历史条件下弘扬中国的丝绸文化传统，是科学工作者肩负的历史责任。随着基因组时代的到来，一个以现代科学技术为主要内容，相关基因专利和知识产权的竞争为核心的新的竞争态势已经产生。基因组计划火线启动在新闻发布会召开的前一天，记者到西南农大近距离感受家蚕基因的神秘，在中国工程院院士向仲怀教授的工作电脑里，标题上用了“告捷”两个字眼的一份文本上，显出中国家蚕基因组的框架图的一段。研究人员是把“家蚕基因组计划”当成一场战争在打。而在更早时候，他们已经在实验室门口，重重写下“21世纪的丝绸之路”几个大字。向仲怀说，鉴于我国在家蚕基因组研究方面所作出的贡献，去年，国际鳞翅目昆虫学会商定，由中国和日本科学家共同牵头，在今年年中，启动由多国参与的国际合作“家蚕基因组计划”。但当中国正在紧张的与“非典”做斗争的时候，日本政府集中日本全国优势力量，投入60亿日元专项补助预算，单方面启动了家蚕基因组测序工作，并宣称要开创从日本起航的“丝绸之路”。时不我待，今年5月18日，西南农业大学蚕桑学重点实验室的研究人员，在中国工程院院士向仲怀教授的带领下，火线启动了我国家蚕基因组计划。这是基因组工作的一个场景：北京空港工业园区，8月初的一天深夜，几名研究人员回到宿舍，发现买的方便面没有筷子，几个人只好用牙刷把挑起吃。而事隔不久，因过度劳累，当时在场的8名研究组成员竟病倒了7人，表现为头昏脑涨、四肢乏力……他们病倒时，离出炉世界第一张家蚕框架图的时间不到一个月。由于时间紧急，研究人员每天平均工作时间都在12小时以上。后来外界才知道，400名科研人员竟在那里吃了上百天的盒饭。家蚕研究“前世今生”据专家介绍，中国家蚕基因组研究，上个世纪90年代中期就已开始。而1993年农业部蚕桑学重点实验室在西南农业大学的成立，则给该项研究搭建了平台。农业部“相中”西南农大，主要是因为该校具有丰富的家蚕基因资源。据称，目前，西南农业大学拥有全世界最大的家蚕基因库，保存的家蚕突变基因700多系，覆盖现存世界蚕基因资源总量的95%以上。也就是说，他们已经发现了700多种不同的家蚕类型。而这个数目，差不多囊括了全世界的蚕种。家蚕基因组框架图的重大突破，西农的研究人员作了通俗的解释。他们说，如果以上述700只蚕为例，以前，我们只清楚某些家蚕缺脚少腿，但框架图出来后，就可以对这些缺脚少腿的家蚕基因进行进一步研究，看导致它们缺脚少腿的原因是什么，就可以找到问题的系统解决方案。中国家蚕基因组测序取得重大突破在去年。来自西南农大的消息说，去年10月在日本举行的鳞翅目基因组第一届国际会议上，西农的研究人员就宣布，该样家蚕基因组EST（基因表达标签）测序已突破10万条大关，并且获得非重复基因3万多个，覆盖了其他国家该项目的所有数据。这一消息，马上在10多个国家引起轰动。与EST测序相比，这次基因组框架图在基因表达上更为精确。根据计算机组装和数据分析，其基因组测序覆盖率和功能基因覆盖率分别达到95.58%和99.95%。而根据科学认定，这两个数据只需要分别达到90%和99%的精确度。明年完成“精细图”据专家透露，框架图的完成只是家蚕基因组研究和开发计划的第一步，明年将完成精细图研究与绘制。但昨日的新闻发布会上，专家们没有透露具体时间。他们将利用生物信息学的最新方法，对家蚕所拥有的所有基因进行注释，开展重要功能基因的基础研究和应用研究。据称，西南农业大学和中科院北京基因组研究所将在项目主要承担单位西南农业大学建立中科院重庆基因组应用研究联合实验室。这意味着，家蚕基因组的理论研究，可望在不久的将来转化为现实的生产力。本版均由记者周哲采写焦点·纵深家蚕体内可建“制药厂”研究表明，一条蚕一年可生产0.5克丝蛋白。而单位空间可以同时饲养大量的家蚕，通过家蚕基因组研究，彻底解明茧丝生产的调控机理，可任意将编码有用蛋白质的基因整合到家蚕的茧丝基因中，让家蚕不生产丝蛋白，而高效地生产对人类健康有益的高纯度药用蛋白质。据称，迄今为止，世界上已有400余种蛋白和多肽成分通过杆状病毒载体在家蚕体内表达，生产如干扰素等贵重药物。届时，家蚕体内就如同一家“制药厂农林害虫有望“绝种”全球粮食作物和森林害虫泛滥成灾。统计表明，全球每年虫害的直接损失达数十亿美元。而现在的唯一杀虫办法就是农药，因此，全球每年的杀虫剂消耗量达到120亿美元。不过这种“杀法”不仅使害虫产生抗药性，而且过量施用农药还造成严重的环境污染。事实上，这些害虫大多属于鳞翅目类（占所有害虫的70%）。由于鳞翅目类昆虫具有高度的相似形，家蚕为代表，解明其基因和其特异的功能，就可以从害虫的自身弱点入手，研究防虫、治虫的新理论和新技术。家蚕属于昆虫鳞翅目，它是鳞翅目类昆虫的典型代表和理想的生物学模型，关于它的基础研究对整个鳞翅目昆虫的基础研究成果贡献率的达80%以上，通过对家蚕生理、病理、发育、行为和遗传致死基因的研究，可以从中找到它（包括鳞翅目害虫）的致死基因，然后通过技术手段让危害农业的鳞翅目害虫在虫卵期就自动死亡。让蚕子亦“计划生育”家蚕基因组研究的一个重大突破还在于：人类可以利用基因研究手段培育出新型、高产、优质的蚕品种，解决蚕丝易皱脱色等先天缺陷，从而推动蚕业技术取得突破性进步。虽然，目前我国共有种桑养蚕农户2000万户，每年的丝绸工业产值约700亿元，年茧丝产量和出口量分别占世界总额的70———80%以上。但我国蚕业科学研究长期主要依靠进口消化，与日本等竞争对手相比仍处于严重滞后状态，一些缺陷仍然没有从技术上很好地解决。家蚕基因组研究的突破，可以通过基因调控提高家蚕的出丝量。即通过对家蚕交配基因调控“计划生育”，从而让它的子孙后代都呈雄性，因为一般情况下雄蚕的出丝量比雌蚕要高。”，你想要它生产什么药，它就生产什么药。（来源：重庆商报）