据新华社上海11月17日电（记者孙丽萍 冯源）

　　中国上海国际艺术节是唯一的综合性国家级国际艺术节，创办5年以来，以举办时间最长、参与人数最众、演出剧目最多而成为中国最大演出季节，在国际上也渐具知名度。

　　1999年11月1日，上海国际艺术节正式跃升“国家级国际艺术节”。此前，它作为地方性艺术节已经举办六届。

　　第一届中国上海国际艺术节演出剧目30余台，其中一半来自国外，吸引了200多名中外记者云集。

　　最令人耳目一新的是，首届艺术节率先提出“实行市场化运作，不要国家出一分钱”。还创立了中国第一个国际性演出交易会，首次邀请国外演出经纪机构和经纪人与会洽谈交易。

　　在2000年举办的第二届中国上海国际艺术节上，根据威尔第名剧改编的大型景观歌剧《阿依达》令上海举城若狂，每场观众达4．5万人，创下上海乃至全国文艺演出史上的一个新纪录。《阿依达》的单场投资达到1000万元。

　　在这届艺术节上，两组数字开始显示中国上海国际艺术节日益扩大的影响力：一是有30多万市民在艺术节期间走进上海大剧院、上海体育场等场所，欣赏50多台融汇世界各国风情的演出。而参与艺术节户外活动的市民也超过10万之数。二是包括英国爱丁堡国际艺术节、新加坡艺术节等在内的15家具有国际影响的艺术节负责人成为艺术节的观众。

　　值得一提的是，在中华第一商业街南京路步行街上首次举办的“天天演”活动，让高雅艺术走上街头，吸引了50多万中外游客，成为艺术节上最受欢迎的内容之一。

　　2002年第四届中国上海国际艺术节增加了一个独立单元———从11月10日到17日举办的“澳大利亚文化周”，中国观众在近距离感受到了异国文化艺术的特别魅力。这项活动如今也成为中国上海国际艺术节的新“传统”之一。

　　为纪念文坛老人巴金百岁诞辰而举办的“巴金文学周”为本届艺术节增添了华彩。有趣的是，川剧、越剧、沪剧和话剧四个剧种争相将巴老名著《家》搬上舞台。