随着老城厢拆迁的结束，有600年历史的老城厢变成了1500亩待建的空地。空地上零星散落着几处重点保护的老建筑：广东会馆、卞家大院、王襄故居、曹锟故居……凉亭、走廊、露台。我们发现，这里来了几个新住户，他们是为了文物保护，毅然地驻扎在这的“护宝人”。“天津卫的宝贝不能出闪失”

　　在鼓楼西街的一大片空地上，只有一幢小楼伫立，这就是当年曹锟和姨太太的居所，它见证了无数历史风云。负责守护这儿的耳树元师傅对记者说，拆迁伊始，南开区就安排人员进驻重点建筑进行看护。刚开始，这里总有人来，来的人大多是拍个照，留个念想儿，可也有文物贩子往院里探头探脑，想寻摸点东西，也不知道轰出去多少个了。耳师傅深情地说：“这儿的一块砖雕、一个窗框都是文物，都是咱天津卫的宝贝，既然安排我看护，我就得把它看严了护紧了，可不敢出一点闪失。”“胆子小的在这可住不了”

　　耳师傅还兼着负责看护老城厢博物馆的工作，他退休的妻子常来给他帮忙。为了方便工作，他干脆收拾出一间小屋，一家三口住进来当了这里的新住户，24小时守护这些文物。耳师傅白天还得去博物馆，他妻子就一个人在这“放哨”。耳师傅说，胆小的人在这住不了，百十年的老宅了，经常能看见老鼠、黄鼠狼等出没。特别是到了晚上，附近再没别的建筑，四周静得出奇，一刮风就听这楼上楼下哪都响。“别看这楼不大，里外几十间屋子呢，转遍了得一个多小时。我每天都得上下转一两遍，这么大的风，可不能着了火，更不能刮坏了哪儿，这都是文物。”在老城厢还有好几家像耳师傅家一样的新住户，他们在这片土地上默默守护着这些历史留给天津的宝贝。