新华网福州11月29日电（记者王凡凡）近年来，“妈祖朝圣游”已成为福建省的五大旅游品牌之一，妈祖故乡湄洲岛现在每年接待的游客已逾百万人次。

　　在最近举行的“福建湄洲妈祖文化旅游节”上，湄洲岛喜事连连：中国摄影家协会授予“全国摄影创作基地”称号；鹅尾山旅游度假服务中心等相继举行了隆重的奠基仪式。有关人士认为，这些将进一步扩大“妈祖朝圣游”的影响力，推动湄洲岛旅游业的发展。

　　妈祖原名林默，福建莆田人，生于公元960年，逝于公元987年。由于其短暂的一生曾留下无数救难济世的动人事迹，逝世后被奉为海上女神。历史上，中国民间妈祖信仰一直存在。进入20世纪80年代后，国家及地方有关部门又先后采取了一系列措施，加大了对妈祖文化的保护力度，包括设立湄洲岛国家级旅游度假区、投资数亿元修缮各地妈祖宫庙及其配套设施、举办妈祖文化旅游节及妈祖文化研讨会、出版有关书籍及纪念品等，最终形成了世界范围内新一轮的“妈祖文化热”。目前，世界各地已拥有妈祖信众近2亿人，妈祖宫庙近5000座。

　　作为妈祖文化的发祥地，湄洲岛一直是近2亿信众心目中的朝圣地，每年前来朝圣的游客络绎不绝。为此，福建省、莆田市有关部门抓住时机，推出“妈祖朝圣游”。经过多年的开发与建设，目前，湄洲岛已建成了妈祖祖庙、鹅尾山、黄金沙滩、莲池沙滩、日纹石景等景区，完成环岛公路、轮渡码头、3000吨级对台客运码头、跨海供电供水、通信、星级酒店等50多项基础设施建设，使昔日荒凉的小岛一跃成为国家4Ａ级旅游区。

　　据不完全统计，近年来，专程前来湄洲岛朝圣的海内外游客已逾千万人次，其中，来自海外的游客近100万人次。（完）（来源：新华网）