黑龙江省广袤的黑土地上正在经历又一次历史巨变。从2001年至2010年，这里将有3000万亩耕地和荒山重新变成茫茫林海，而这恰好与半个世纪以来，我国在昔日“北大荒”上开垦出的3000万亩耕地面积相吻合。

　　东北林业大学生态学教授周晓峰认为，这是我国实施可持续发展战略的又一尝试。对于保护生物的多样性和改善“北大荒”的生态环境，特别是拯救东北黑土地，保护“北大仓”的生产能力及我国粮食战略安全至关重要。

　　大自然开出巨额“罚单”

　　在人们狭义的理解中，“北大荒”主要指黑龙江垦区所辖地域，它位于世界三大黑土区之一，北以黑龙江、东以乌苏里江、东南以兴凯湖和俄罗斯为界，西同内蒙古自治区相连，南与吉林省毗邻，横跨三江平原、松嫩平原和小兴安岭南麓地区，总面积8000多万亩。

　　说到“荒”，当年参与开发的“老垦荒”李军告诉记者，这是一片神奇的土地。上世纪50年代，这里是荒原茫茫，人烟稀少，森林茂密，沼泽遍布，野兽出没林间，百鸟低空飞翔。“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”曾是这里生态环境的真实写照。

　　新中国成立后，为解决4亿多人的吃饭问题，国家先后组织了十几万部队转业官兵和50余万城市青年来此开发，累计开垦出3000万亩耕地，每年可生产商品粮70亿公斤，按每人每年百公斤口粮计算，可供京、津、沪城市人口吃1年多，“北大荒”因此被人们称为“北大仓”。

　　在一阵改造大自然、誓把荒原变良田的热浪过后，北大荒的林地面积和湿地减少了一半多，原始生态遭到了严重破坏，大自然无情地向人们开出了一个巨额“罚单”：旱涝灾害频繁、江河泛滥、水土流失、风蚀沙化严重，许多野生动物被迫迁徙。

　　曾肥得流油的土地因水土流失和严重沙化而日益贫瘠。黑土层由七八十厘米厚变成二三十厘米，颜色也开始变黄，成了“破皮黄”、“火烧云”。

　　构筑“生态屏障”拯救“北大仓”

　　2001年，是“北大荒”生态建设史上值得铭记的年份。这一年，黑龙江省委、省政府做出了一项远比当年开发“北大荒”意义更为深远的战略决策：停止湿地开荒，拯救黑土地，大力推进天然林保护工程，实施退耕还林！将黑龙江省建设成生态省，为在我国粮食生产中具有举足轻重地位的“北大仓”构筑一个持久的“生态屏障”。按规划，从2001到2010年，黑龙江将把全省1494万亩超坡耕地、沙化耕地和低产田全部退耕还林，在宜林的荒山荒地造林1500万亩。10年后，“北大荒”将新增林地3000万亩，实现退耕还湿地300万亩。

　　“北大荒”又现生机

　　生态环境改善使“北大荒”又现生机。在三江平原，过去一些因开荒消失的湿地开始恢复，呈现出水丰林美、鸟鸣鹿欢、野生动物频繁出没的喜人景象。

　　过去多年不见的国家一级保护动物白鹳、丹顶鹤开始在低空飞翔；久违了的狍子、马鹿又在林中奔跑；连世界濒危的野生东北虎近年来也频频和人相遇……林业保护专家调查后发现，三江平原的野生动物已由3年前的168种增加到现在的224种。