新华网大连12月4日电（记者林红梅）郑和是世界公认的伟大航海家。明朝永乐3年（公元1405年）至宣德8年（公元1433年），郑和先后率领庞大船队七次下西洋。

　　郑和，回族，云南昆明人，原姓马名和，字三宝，出生于明洪武4年（1371年），有功于明永乐皇帝朱棣，赐姓郑，被封为三保太监。后劳累成疾，于明宣德8年（1433）去世，终年62岁，葬在南京牛首山。

　　据郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组办公室主任姚明德介绍，明代称加里曼丹岛以西的海域为西洋。郑和每次出航，船只多达百余艘，随行人员多达2万8千人。七下西洋的时间和所经地区如下：

　　公元1405年至1407年（明永乐3年至5年），郑和率领船队从中国太仓出发，一下西洋。以东印度洋为中心，到达占城（今越南中南部）、暹罗（今泰国）、苏门答腊、锡兰（今斯里兰卡）、古里（今印度）等地，带回了爪哇等国的使节和商贸交换的货物；

　　1407年至1409年，郑和二下西洋。路线与第一次差不多，到达原占城、暹罗、渤泥（今文莱）、爪哇、锡兰、柯枝（今印度）、古里等地；

　　1409年至1411年，郑和三下西洋，仍以东印度洋为中心，到达原占城、暹罗、爪哇、满拉加（今马六甲）、苏门答剌、锡兰、柯枝、古里等地；

　　1413年至1415年，郑和四下西洋。在原有路线上，郑和船队继续往西，到达东非沿海；

　　1417年至1419年，郑和船队第五次远航，到达了东非沿海最南的地区；

　　1421年至1422年，郑和六下西洋，船队到达了东非海岸今肯尼亚、坦桑尼亚、索马里等国；

　　1431年至1433年，明宣宗诏令郑和出海，郑和船队遍访亚非近20个国家和地区。（完）（来源：新华网）