中国传媒业一直被外界认为政策壁垒森严，但令业内侧目的是，贝塔斯曼还是在不断地试水，一步步地构筑“媒体帝国”。

　　1995年，贝塔斯曼最初以“书友会”的形式进入中国，开展图书邮购业务，因而在多数人眼中它是个“书商”。但比起传统书店，贝塔斯曼的强项却是物流服务业务。2000年底，贝塔斯曼在上海成立的商业服务公司是贝塔斯曼在中国极有潜力的经济增长点。

　　然而，贝塔斯曼的目光并没有停留在简单的邮购业务上。由于外资企业不能直接与内地出版社联合出版书籍，于是贝塔斯曼在这两者之间架设了一座桥，这就是贝塔斯曼亚洲出版公司，通过这家公司，贝塔斯曼引进了一批海外读物。比较知名的有，与辽宁教育出版社合作出版的《探索》系列丛书。显然，早在2001年，贝塔斯曼的多媒体经营已经开始。

　　贝塔斯曼不遗余力地要进入中国市场，充分说明了中国图书业有待开放的领域有多大。据国际图书界的一项研究表明，加入世贸组织后，中国图书市场的潜力会在短短2至3年中规模放大5倍，三年后能达到1700亿以上的容量。这引起国内、国际的图书商垂涎三尺。除了贝塔斯曼在慢慢“渗透”之外，日本最大的图书商东贩、英国的朗文培生集团等外资都跃跃欲试，寻找合作伙伴。

　　专家表示，国外传媒集团通常集出版、发行、分销、零售于一身，而多数国内企业经营模式单一、规模较小。随着外资进入我国图书市场，图书零售渠道会进一步创新，连锁经营将在中国书市铺开。