张莹

　　我们知道身边的食品有保质期，汽车也有强行报废期限但很少有人知道软件也有它的生命周期。尽管给软件设定生命周期在业界已成规矩，但许多中国的计算机用户显然还没有适应这一惯例。

　　微软 Win98将被“淘汰”

　　王小姐的电脑上安装的是1999年购买的Win98操作系统，一直使用至今。近来她在互联网上读到一条消息，称微软将淘汰一批主要软件产品，其中包括Win98，今后微软网站和其他微软销售渠道将不再提供这些产品。

　　记者向微软中国公司产品公关经理马涛求证这一消息，她表示对其并不清楚，但同时告诉记者，微软的产品都有一个“生命周期”，如果产品过了生命周期，那么它的后续支持将“慢慢停止”，直至所有的支持服务都不再提供。

　　据了解，微软并未在媒体上公布过它的生命周期策略，但其网站上却清楚地标出了这一策略的具体内容。按照微软网站上提供的产品生命周期显示，Win98和Win98SE的免费的突发故障支持服务将于 2003年 6月 30日结束；热修补程序扩展支持服务将于 2003年6月30日结束；付费的突发故障支持服务将于 2004年 1月 16日结束。

　　对此，马涛解释，在 2004年 1月 16日之前，微软仍将为 Win98和 Win98SecondEdition（SE）提供付费的故障支持服务。这个日期之后，用户还可以使用在线自助支持服务，即用户自己从网站上下载补丁包程序或者插件。在线服务停止后，这两个产品的一切服务都将不再提供，也就是说，用户无法再从微软公司得到Win98及Win98SE的一切后续服务。

　　厂商应该设定使用年限

　　被称作生命周期的规定是微软在 2002年 10月公布的一个准则，这个准则对其产品设定了使用有效期。

　　据微软方面解释，产品生命周期适用于各种版本的产品，产品的主流阶段将持续3年时间。然后该产品将进入扩展阶段，这一阶段将持续1年时间。在第4年以后，该产品将进入无支持阶段。马涛表示，设定产品的生命周期是因为计算机产品发展迅速，技术也在不断更新，微软鼓励用户使用最新技术的产品。

　　事实上，给软件设定生命周期的也不只微软一家，Oracle、SAP等国际软件企业也都有自己的产品使用年限，并且国内软件商对软件的生命周期也不反对。

　　Linux厂商中科红旗总裁赵晓亮在接受记者采访时说，从商业角度讲，给软件产品设定使用年限是合理的，因为厂商不可能无限制地提供服务。而且随着计算机硬件的发展，软件势必会逐渐升级，一些旧版本的软件到了一定的时期应该淘汰，只是产品使用年限的长短没有统一规定，软件公司必须考虑用户的需求后再确定。

　　用户强行报废太伤感情

　　尽管给软件设定使用年限的说法得到了软件厂商的一致认同，但微软方面的解释也让王小姐的担心成了现实：Win98将被微软“遗弃”，而今后一旦再出现重大的电脑病毒疫情，Win98的用户可能再也没法修补漏洞。

　　“我并不需要更新的技术，我的计算机对于我来说已经够用，那么有什么理由让我必须花钱更新呢？这样会伤害用户的感情。”她对记者说。

　　王小姐的担心其实是很多中国计算机用户所共有的。一位电脑厂商表示，目前中国的Win98用户仍然是最多的，即使是现在仍有用户主动要求安装Win98，而且许多用户并不愿意给自己的系统升级，因为目前的功能对于他们来说已经够用。

　　记者从微软公司了解到， Win98操作系统并不能直接升级到WinXP系统，用户如果想升级只有重新购买WinXP这一条途径。一套正版的WinXP售价一千多元，如果Win98被强行淘汰，那么这批用户将不得不重新购买新的操作系统，并且相应的硬件也需要更换。对于不想更换的用户来说，这将是一项极不情愿的投资。

　　“虽然从计算机发展速度来讲，软件的更新也是根据硬件的发展水平不断升级，平均每3至5年应该淘汰一次，否则计算机的发展也不会这么快。但厂商也该考虑到更多用户的需求。”这位电脑商称，“中国用户总是有‘买了你的产品就应该享受终生服务’的概念，对软件产品实行强行淘汰让大多数用户接受起来还很难。”

　　新报记者张莹

　　漫画苑靖