顾名思义，晓市是在拂晓时候营业的一种早市。出了鸟市南口前行，进入锅店街和单街子，就到晓市了。这是个批发性质的市场，主要经营干鲜果品、糖果玩具等，往北走到估衣街及附近的小巷，还有批售日用百货、文化用品以及布匹的。从单街子到估衣街全长700余米，加上几条小巷都摆满了摊子，约在五六百家上下，规模很大，尤其在夏季水果较多的时候更为兴旺。

　　每天天还不亮的时候，来自全市各个角落的小商贩打着纸灯笼赶到这里来趸货，有挎着篮子的，有担着挑子的，匆匆忙忙地挤来挤去，那种熙熙攘攘的场面，比赶集还要热闹。买卖的一方是“漫天要价”，一方是“就地还钱”，双方为了价钱的高低、质量的好坏、分量的大小而斤斤计较着。这里是小市侩的天地，老实人和外行到这里很容易上当受骗。这里的买主、卖主各有一套生意经。

　　天光大亮以后，街上的各大商店开始营业，批发商都收摊了，赶市的小贩也都买齐货物陆续散去。到这里来的又换了一种人，都是些衣冠楚楚的人物了。他们光顾的是“八大祥”，选购华贵的衣料、上等的皮货。文人墨客来了，为的是购买戴月轩的毛笔、胡开文的徽墨。商店老板对他们笑脸相迎，敬烟让茶，恭而敬之。这种场面和晓市的纷乱景象就出现在同一地点的不同时间，这种天亮前是下等社会，天亮后又成了上等社会的情况，每天周而复始地显现着。本报记者王志辉

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