2003香港国际赛四场一级赛昨日决出“头马”；马会为内地自由行游客首开普通话专区
本报香港今天消息 昨天,世界赛马盛会———2003年香港国际赛展开争霸战。香港赛驹不负众望，大发神威，在四场国际一级赛中分别夺得香港短途锦标赛（1000米）和香港一哩（1600米）锦标赛两项冠军，中国国歌一再响彻沙田马场。财政司司长唐英年亲自到场颁奖。
香港国际赛马日是全球奖金最高的赛马日之一，四场赛事奖金高达5600万港元，标志着香港马会有着世界草地冠军大赛的显赫地位。赛马日的比赛盛况由央视等23家电视台向全球现场转播。
香港马会行政总裁黄至刚先生向记者介绍，香港的赛马已有150年的历史，作为一个非谋利的慈善机构，这在世界是独一无二的，每年捐出的款项超过10亿港元，资助项目包括社会服务、教育培训、医药卫生及康体文化。近年来，马会还把为市民提供世界级赛马娱乐作为目标，装置了长度可比波音737客机的彩色大屏幕，让场内场外的马迷均可观赏到赛马实况。如今赛马日已经成为香港市民的节日。
据了解，内地城市开通自由行后，香港马会有意把赛马当成一项旅游项目开发。使内地游客来香港除了购物和观光，还可以了解赛马运动和赛马文化，到跑马场感受香港人的生活。赛马会中国事务部经理曾展强说，以前赛马的现场播报都是广东话和英语，考虑到内地游客的需要，昨日香港杯国际赛事的现场已开辟普通话区，游客无需参与博彩。（刘大平）
下图：现场300名穿着整齐制服、手持道具的马迷在欢呼香港马匹获胜（日京／编制）
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