文化是一个民族、一个社会、一个国家的精神核心，具有强烈的社会服务和引导功能。高校文化是整个文化体系的一个重要组成部分，其内涵主要包括学术文化、人文文化和管理文化。它在传播和创造社会主义先进文化中具有重要的不可替代的作用。深入挖掘高校文化的育人功能、社会功能、传承功能和创新功能，才能发挥高校文化在社会主义文化建设中的重要作用。
江泽民同志指出：“大学应该成为继承传播民族优秀文化的重要场所和交流借鉴世界进步文化的窗口，成为新知识、新思想、新理论的重要摇篮，努力创造和传播新知识、新理论、新思想，不断促进社会主义文化的发展。”发展高校先进文化，是对国际形势的科学把握，是中国进入新世纪新阶段的需要。
学术文化是高校文化的核心，是高校生产力发展的催化剂。学术文化的建设主要包括学术质量建设、学术环境建设、学术道德建设和学术民主建设。学术质量建设要明确“质量第一”的观念，坚持学术为公的态度，树立正确的科技价值观。要坚持以人为本，鼓励自由探索和原始性创新，敢于标新立异，努力发挥植根于团队协作中的个人创造潜能，攀登世界科学高峰，避免低水平重复建设；要遵循科技发展规律，规范创新行为，树立良好的科技道德，保证创新活动健康发展，把确立正确的科技价值观作为创新文化建设的核心。在科技创新实践中建设创新文化，以创新文化促进科技创新。营造优良的学术文化环境，必须坚持“百花齐放、百家争鸣”的方针，使学术领域有一种自由、民主、富有时代气息的氛围和空间。“双百”方针要求我们，一方面，要把学术问题与政治问题分开，绝不能对学术问题无限“上纲上线”；另一方面，要消除学术领域的官僚主义和霸道作风，反对以“权”压人、以势压人。学术研究需要全社会形成“尊重知识，尊重人才”的氛围，形成一种知人善任、广纳群贤的机制，从而为建设先进文化提供强大的生力军，为经济发展和社会进步提供持久的精神动力和智力支持。学术道德建设必须坚持“以德治学”，建立严格的学术规范。道德是学术研究的底线，守不住这条底线，就会失去做学问的资格，就会产生学术腐败。“以德治学”就是要诚实严谨，要明确学术事业是对真理和正义的追求，要戒除浮躁、急功近利的心态，要甘于寂寞，经受得起考验，要始终把鼓励学术创新和促使学术新人的成长看作是学术规范所要确保的最根本的东西，要自觉与“伪科学”作斗争，要严格遵守科学的道德规范，弘扬科学精神。坚持学术民主，就要鼓励自由探索，形成浓厚的、宽松的学术氛围。学术面前人人平等，科学面前不分长幼，要进行实事求是的、严密透彻说理的学术批评。这种科学民主精神在学术科研活动中的深化和发扬，最终会形成学术文化的历史传统，滋养一代又一代后继人才。
人文文化既与学术文化一脉相联，又不完全依附于学术文化。它借助于环境文化、物质文化和制度文化资源，实现自己的活动目标，以自身的丰富性、多样性、开放性和灵活性，充分挖掘学术文化留下的文化存量，完成学术文化无法包容的素质教育过程，形成独特的个性魅力。人文文化是全面推进素质教育的重要切入点。倡导人文文化，有助于大学生形成正确的世界观、人生观和价值观，有助于他们形成较强的工作能力，有助于他们形成和谐的同外界的关系。通过人文素质教育能够丰富大学生的精神世界，培育他们的民族精神，增强他们的精神力量；通过加强人文素质教育，能够培养大学生的人文精神。人文精神是人类社会发展的强大精神支柱，是民族精神守护的不朽长城。与强调知识和科学本身价值的理性精神不同，人文精神强调追求、运用知识的良知、责任感和价值观，而这恰恰是保障社会全面健康发展的重要因素之一。通过加强大学人文素质教育，不断将人类优秀的文化成果内化为青年学生相对稳定的内在品质，是培养其人文精神的关键环节。通过人文素质教育，可以大大丰富大学生的内在情感，促使其情感智慧的提升，使得21世纪高校所培养的学生既有科学素养，又富人文精神；既有专业知识，又有健全人格。高校的人文素质教育要根据学校的特点，与学校的人才培养目标、学科特点、学科结构、师资力量等教育资源相结合，开展具有特色的人文素质教育。人文素质教育要坚持普及与提高相结合，广度与深度相结合，强化?芬馐叮岣呓逃柿俊?
管理是科学，也是文化。管理文化是高校文化的保障，高校的管理是文化的载体，高校的管理需要文化的支撑，高校管理本身包含并渗透着文化的内涵。管理理念是高校管理的灵魂和精髓，其本身就属于文化建设的范畴，而管理模式和方式、方法的选择也是高校文化建设的组成部分。高校管理创新需要文化的创新，文化的创新也需要通过管理来加以实践和巩固。高校文化的创新指导并规范着高校管理的创新。同时高校文化的创新中所需要确立的新的价值观、新的理想目标、新的组织信念等，又必须通过管理的实践来加以固化。失去了管理依托的文化创新，必然只能是一种精神上的倡导，而难以成为高校师生共同的文化选择。因此，文化的创新指导管理的创新，管理的创新又反过来促进文化的创新，二者密不可分，相辅相成。高校管理的核心理念是以人为本，确立民主管理理念、法制观念、服务观念和团队创新理念，实现制度创新、机制创新、组织创新、技术创新和管理形式创新。良好的管理水平，是办好高校的关键；良好的管理机制和高素质的管理队伍是高校科学管理的重要保证。因此，在新形势下，必须创新高校文化，构建适应社会主义市场经济条件下办学、灵活高效的高校管理科学和管理文化。
江泽民同志在“七一”重要讲话中指出：“代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益，是统一的整体，相互联系，相互促进。……人民群众是先进生产力和先进文化的创造主体，也是实现自身利益的根本力量。”在高校实践“三个代表”，就是要坚持以“提升高校生产力”为中心，带动“高校创新文化”和高校师资队伍的建设，努力培养先进生产力的实践者和开拓者、先进文化的建设者和传播者、广大人民利益的创造者和维护者，教书育人，把高校办成传承先进文化的重要阵地。
