中新社巴黎十二月十九日电伦敦消息：英国太空登陆船“猎犬二号”载着由香港理工大学科研人员研制的岩芯取样器，于十九日九时三十分与“火星快车”太空船正式分离，独自向火星进发。预计六日后登陆火星，进行生物探索研究。

　　如这项任务顺利完成，将为首次接触火星的英国及香港太空科技写下新的历史。

　　“火星快车”太空船自今年六月三日随欧洲太空总暑的火箭升空，至今已接近完成为时六个月的星际旅行，现正全速飞近火星。

　　“猎犬二号”如顺利在火星着陆，香港产的岩芯取样器将会成为第一个中国人研制的登陆外星太空工具。“猎犬二号”登陆火星后，将展开为期一百零八天的太空科技研究。届时，岩芯取样器会负责采取土质样本及其他精密仪器做实地分析，借此解开地球以外行星是否有生物存在的奥秘。

　　据《星岛日报欧洲版》今天发自伦敦的报道，到目前为止，虽然欧洲太空总暑的火星探索计划运作仍然按原定计划顺利进行，但负责岩芯取样器设计工作的香港理工大学教授容启亮指出，按照经验，“猎犬二号”能成功降落火星的机会仍少于百分之五十。