2003-12-20

　　中国香港科研人员研制的仪器将随登陆器在火星上探取土质样本

　　预计25日凌晨着陆火星

　　据新华社巴黎12月19日电格林尼治时间19日8时30分(北京时间16时30分),位于德国达姆施塔特的欧洲航天局地面控制中心向“火星快车”探测器上的“猎兔犬2”号登陆器发出了脱离指令。11时10分,地面控制中心收到“猎兔犬2”号已成功脱离并向火星进发的消息。预计登陆器将于25日凌晨在火星着陆。

　　“猎兔犬2”号是欧洲航天局的第一个火星登陆器。今年6月2日,“猎兔犬2”及其搭乘的“火星快车”探测器由俄罗斯“联盟”号运载火箭发射升空。经过4亿公里旅程后,“火星快车”已非常接近火星。

　　到达火星后,“猎兔犬2”号将在火星伊西底斯平原东部的一个椭圆区域内着陆。这里据认为是40亿年前由小行星或彗星撞击造成的一个巨大盆地。着陆后不久,“猎兔犬2”号将自动打开自身携带的太阳能电池板,为探测设备充电,并向火星北部进发,独自探索火星的表层,收集矿石标本,最终在一事先设定的地点开始探寻生命痕迹的工作。

　　“猎兔犬2”号登陆器由英国科学家设计,非常小巧灵活,重量只有33公斤,研究仪器的重量占了三分之一,由中国香港科研人员研制开发的一组太空仪器也在其中。这组仪器也是首个由中国人研制成功的登陆外星球的太空工具,它将负责在火星上探取土质样本。