快装脚手架上的专利之争

http://www.sina.com.cn 2003年12月21日10:05 法制日报

　　本报记者李立

　　中外两家企业，先是亲密合作，然后分道扬镳，再成竞争对手，直至对簿公堂。这段发生在北京康得环保有限责任公司与爱尔兰Upcenter公司之间的故事，有着不少耐人寻味之处。

　　今年9月3日，国家知识产权局专利复审委员会做出裁决，维持康得公司快装脚手架的专利权。12月12日，爱尔兰Upcenter公司向北京市第一中级人民法院递交诉状，要求国家知识产权局专利复审委委员会撤销其所作出的维护快装脚手架专利权的决定。

　　那如“蜜月”般的合作

　　“蜜月”从1996年开始。把中外双方亲密结合在一起的是一种看似简单的快装脚手架。

　　康得公司很早便发现许多客户对这种快速、轻便、美观、免维护的升空作业平台有着非常大的需求，通过调查，他们把目标锁定在爱尔兰Upcenter公司身上，打算做该公司快装脚手架产品的代理商。

　　1996年11月，康得集团董事长兼总裁钟玉一行远赴爱尔兰Upcenter公司进行考察和谈判。尽管Upcenter公司是当时世界上最大的快装脚手架制造商，但是其产品从来没有进入过中国。因此，对于钟玉一行的来访，外方非常重视。11月26日，双方正式签订合同，Upcenter公司承诺康得为中国惟一代理商。

　　初期的推销相当困难，一方面是客户对这种产品很陌生，另一方面是这种快装脚手架的价格非常昂贵，一个用于发电厂锅炉维修的检修架，进价就要100多万人民币。但随着康得公司大量的广告投入和时间的推移，到1999年2月，中国市场的销售量已经在Upcenter公司的全球销售榜上位居第一。这令全球的200多个Up-

　　center公司的经销商吃惊。

　　但是，没想到的事情发生了。

　　奥兰多交涉不欢而散

　　2000年初，Upcenter公司在康得之外，又发展了3家中国国内代理商，而这3家代理商又发展了几十家二级代理。销售渠道的多元交叉，造成价格剧烈波动。有一次，同样的客户，冲上去五家销售商，拿出来的全部是Upcenter公司的产品，你争我抢，价格翻上翻下。

　　康得总裁钟玉怒火中烧。是康得把中国市场开发出来的，到头来Up-center公司竟然作出这样的举动；更为严重的是，几家代理商同台竞争，一方面没有了利润空间，同时也严重损害了康得前期市场开发应得的回报。

　　正好这个时候，Upcenter公司又要召开经销商大会，钟玉带着怒气、也带着一线希望赶往奥兰多。

　　说钟玉带着一线希望，有两方面的原因。首先，他猜测Upcenter公司总部对中国发生的事情不知情。其次，在中国市场被打开之后，康得从1997年开始就向Upcenter公司提出，要合资生产快装脚手架，对方并没有完全拒绝。

　　但交涉结果让钟玉非常不快。Upcenter公司不但承认在中国又发展几家代理商，还对此行为振振有词，认为康得一家就有这么好的销售业绩，多发展几家业绩会成倍增长。对此，钟玉告诫对方，在中国的快装脚手架市场上，一加一不等于二。对方问等于几，钟玉回答了一个简单的英语单词，zero(零)。然后钟玉拿出一张照片，那是5家Upcenter代理商共抢一个客户的镜头。他对对方说，这样下去，利润越来越薄，就没有人给Upcenter公司代理了。在这次交涉中，钟玉再次提到了双方合资建厂的事情。

　　然而，康得公司再也没有等到Upcenter公司的任何答复。

　　打造中国的快装脚手架

　　甩掉Upcenter公司是康得惟一明智的选择。但是，分道扬镳之后，辛辛苦苦开发出来的市场就这样拱手让人了吗？钟玉的心中有一种冲动，他想自己动手研制中国的快装脚手架。这一想法获董事会赞同。

　　其实，康得上马脚手架项目，还有一个更为深远的、基于国家整体经济发展趋势作出的战略考虑。即加入WTO以后，外国公司的生产及产品将更大规模地进入中国，康得如果继续做外国产品的的代理商，路会越走越窄。从战略上考虑，康得应该将企业的发展思路从“与巨人同行”转移到“与狼共舞”的方面上来。简单的说，康得公司要从一个贸易型的企业转向一个现代制造企业。

　　快装脚手架便成为这个战略大转移之后的第一场攻坚战。康得人自己都没有想到，寒来暑往，这个项目竟然耗费了他们整整13个月的时光。材料关、设备关、工艺关和结构关，他们是一关一关走过来的。

　　数百次试验锻造管材，他们过了材料关。最后的实验证明，与之前代理的Upcenter公司产品的材料相比，康得所研制的管材强度增强了30%，延伸率增长了60%，并且不会生锈，这是康得的创新。

　　接下来就是设备关和工艺关。两个多月的实验，他们是屡败屡战，直到实验已进行接近600次，才算大功告成。

　　2001年9月，来自建设部新材料科技处的专家在对这款脚手架进行了全方位的考察、测评之后，一致认为康德的产品具有创新性。

　　作为一家现代化的民营企业，康得公司深知知识产权的重要。因此，在脚手架问世之际，他们及时地向国家知识产权局提出专利申请，并获授权。

　　接踵而来的专利官司

　　以低于Upcenter公司产品50%的价格，还有比它更高的强度、更好的稳定性、更加广泛的应用领域，康得产品几乎占领了整个中国市场，亚洲市场也在扩大。

　　Upcenter公司在中国市?∩弦煌嗽偻耍丫挥辛苏屑苤Α?2002年12月，Upcenter公司向国家知识产权局专利复审委员会提出申请，要求宣告康得公司申请的专利无效。

　　两个往日亲密合作的企业，就这样反目成仇对簿公堂。

　　在接到Upcenter公司的诉状之后，康得请到了国内最著名的知识产权专家，对康得研发脚手架的全过程进行了分析和研究。专家将康得与Upcenter公司各自的专利说明书进行了仔细的比较，最后得出结论，康得的脚手架，在吸收中有创造，在吸收中有创新，已经升华成一种与Up-center脚手架完全不同的更高档次的产品。

　　有了这些严谨的论证，康得对自己的胜诉充满信心。果然，今年9月3日，国家知识产权局专利复审委员会作出“维持专利权有效”的决定。

　　Upcenter公司现已寻求司法救济，康得与Upcenter的较量并没有完。

　　尽管最终的结局还需等待，但作为一位有眼光的企业家，钟玉坚持认为康得之路很有价值，值得每一个愿意向制造业发展的中国企业借鉴。

　　经验至少有三条：第一，对于国外已经成熟的、公知的先进技术，要学习，要引进，因为我们不可能闭门造车。第二，一定要在吸收已有技术的基础上进行大胆的变革、创新、创造，以拥有自主知识产权。第三，要有一支高素质的研发团队，要舍得为新技术的研发投入财力、投入精力。

　　钟玉说，官司找上门来我们将奉陪到底。但康得公司将一如既往，在学习与引进的基础上创新与创造，做自己的产品。