东方网12月21日消息:香港西部铁路(“西铁”)昨日正式通车，特区行政长官董建华出席了开通仪式。他说，这条造价近五百亿港元的先进铁路开通将进一步推动新界西北部的发展。

昨日上午，在锦上路站的开通仪式上，董建华说，为使香港的经济恢复持续增长，特区政府将继续致力投资境内及连通内地城市的运输基础建设。

他表示，在境内方面，未来数年政府将研究、计划和兴建的铁路包括尖沙咀支线、马鞍山铁路、九龙南环线及沙田至中环线等；主要公路工程则包括后海湾干线及连接青衣及沙田的九号干线；在跨境运输方面，九铁上水至落马洲支线、深港西部通道、港珠澳大桥、落马洲至皇岗新跨界桥、沙头角口岸新跨界桥与及香港与广州的快速铁路等，都将会把香港与珠江三角洲更紧密地连系起来。到那时侯，人流、物流将会更省时，更方便。这有助于建立一个大珠三角经济区域，带动香港的经济持续增长。

西铁正式通车后，头班车于下午两点后由屯门站开出，两点前有近一百人等候入闸，秩序良好。

据介绍，西铁是继香港国际机场工程以来最大型的基建工程。其中五点五公里的大榄隧道由荃湾延伸至锦田，是香港最长的交通运输隧道。连接锦上路站与屯门站的高架桥全长十三公里多，也是全港最长的桥梁建筑物。

西铁也是世界上最先进的铁路之一，拥有先进的控制、电讯、售票、检测系统。由于西铁预计行车时产生的噪音平均只有六十一分贝，因而被称为世界上最宁静的铁路之一。

西铁共有九个车站，每个车站设计都别具匠心，既重视使用功能又与周围环境相匹配。乘坐西铁从屯门前往香港九龙市区只需半小时，比目前省时一半以上。

据悉，在未来五年香港还将有另外三条新铁路陆续投入服务，届时香港的铁路网络将由现在的一百八十公里增至二百五十公里以上，覆盖香港百分之七十的市民居住点。