据新华社12月23日电美国农业部长维尼曼23日宣布，美国华盛顿州发现一例疯牛病疑似病例。如经证实，这将是美国迄今发现的首例疯牛病。

　　这头病牛在华盛顿州梅普尔顿的一家农场中被发现，在初步的疯牛病测试中出现阳性反应。该农场现已被隔离。病牛组织样本已被送往英国作进一步确认。维尼曼说，目前尚未发现这一事件与恐怖袭击有关。她同时强调，美国的食品供应是安全的。

　　病牛肉很可能已经被人食用据路透社23日报道，美国患上疯牛病的病牛肉可能已经进入食物链，被人食用。华盛顿州农业局副局长比尔·布鲁克森23日宣布了这一消息。他说，这种带疯牛病病毒的牛肉可能做成了汉堡包，被人食用。布鲁克森是在回答疯牛病牛肉是否被人食用问题时作出肯定答复的。他说，“很可能。”日韩新宣布暂停进口

　　据美联社报道，在美国宣布出现了首例“疯牛病”例后，包括日本、韩国、新加坡在内的部分亚洲国家周三已宣布暂停从美国进口牛肉。日本农业部门官员称，日本将从今天起立即暂停从美国进口牛肉及可能含有牛神经成分的产品，直到美国牛肉的质量安全得到保证。据美国肉制品出口联合会称，在2002年，日本从美国进口了价值8.42亿美元的牛肉。韩国农业部门周三也宣称，他们将禁止从美国进口牛肉，并禁止现有韩国市场上美国牛肉的销售。据称，韩国是美国的第三大牛肉进口国，仅次于日本和墨西哥。在美国“疯牛病”例出现后，新加坡业已宣布暂停美国牛肉的进口。

　　据美国有线新闻网估计，此次事件将给美国造成数十亿美元的经济损失。据报道，美国肉产品出口协会总裁菲利普·森指出，美国是世界上主要的牛肉产品出口国，2003年总出口值大约为34亿美元。

　　疯牛病又称牛海绵状脑病，是一种危害牛中枢神经系统的传染性疾病。患病的牛脑组织会呈海绵状病变，出现步态不稳、平衡失调、烦躁不安等症状，在14至90天内死亡。人食用被疯牛病污染了的牛肉、牛脊髓，可能会染上致命的新型克雅氏症。1986年英国发现了世界首例疯牛病，之后疯牛病蔓延到欧洲和亚洲的一些国家。