新华社广州12月30日专电（记者彭勇）广州海洋地质调查局“海洋四号”调查船首次在南海北部海域发现可以证实可燃冰存在的可靠标志——冷泉，这一发现充分证实：在中国南海北部海域最终直接找到可燃冰的日子已经为期不远。

　　广州海洋地质调查局总工程师黄永祥介绍说，可燃冰是地球上尚未开发的储量最大的潜在能源，被誉为“21世纪最理想、具有商业开发前景的新能源”。从1999年12月国土资源部及中国地质调查局部署开展中国南海北部可燃冰资源调查以来，4年来总共投入近亿元从事与可燃冰相关的勘探和研究工作。这次“海洋四号”调查船的发现，实际上间接证实了南海北部海域存在着可燃冰。