新华网北京1月1日电（记者刘江、吴杰）新年第一天，1万多名来自祖国各地的群众聚集在天安门广场，在2004年最初的晨曦中，观看鲜艳的五星红旗冉冉升起。

　　隆冬的北京最低气温达到约零下4摄氏度，广场上寒风刺骨，但是，兴奋的人们很多从凌晨4时就来到这里，耐心地等候升旗仪式开始。

　　来自河南周口的农民周保山和周文俊坐了10多个小时长途汽车专门赶来。他们说，“自从在电视上看到天安门升国旗的镜头，就一直想能有一天亲身看看这个过程。现在，政府非常重视农民的问题，农村的日子比过去富裕，我们的很多愿望也能变成现实了。”

　　7时33分，曙色初露，一幅激越的动人画面在人们视线中展开：由60位乐手组成的军乐队奏响了《歌唱祖国》的乐曲，36名英武庄重的武警国旗护卫队队员，迈着整齐有力的步伐出现在天安门城楼前的金水桥，穿越长安街向广场走来。

　　7时36分，国旗护卫队升旗手紧紧握住旗帜的下端，手臂奋力向高处挥扬，随着一团“烈焰”腾空飞舞，雄壮的《义勇军进行曲》响彻在广场上空。目睹这一切，广场上的人们神情激动而肃穆。回味刚刚过去的不平凡的2003年，每个人都心潮起伏。

　　山东省沂蒙山区县级防疫站的孔红霞，在非典期间一直坚持防护工作，并勇敢地申请到第一线工作。她说，“每次大家从电视上看到天安门广场飘扬的五星红旗，战胜病魔的信心都会增强。在党的领导下，全国人民取得了抗击非典斗争的胜利，经历了困难和挫折的民族更加坚强和团结了。”

　　重庆市万州区的袁拥磨是一位刚刚开始创业的科技民营企业家。他感慨地说，国家对民营企业的扶持大大激发了民间创业积极性，“神舟”五号飞船的飞行成功，使全国人民对我国科技、经济发展的未来更加充满信心，毫无疑问，中国正迅速向现代化进程迈进。

　　国旗护卫队擎旗手苏盛旭的感受尤为特殊。他说，党中央在去年提出了振兴东北老工业基地的举措，这是家乡人们期盼已久的大事。能在新年第一天升起“祖国第一旗”，我感到非常荣幸。“我为祖国祝福，为家乡和父母祝福。”

　　广场上，一个拉着“进军奥运会为国夺金牌”横幅的百余人团队十分引人注目。他们是国家体育总局重竞技运动中心举重队的运动员、教练、科研人员和医生等。

　　重竞技运动中心主任马文广说，“我们通过这种形式来激发运动员的爱国主义精神，鼓励他们刻苦训练，争取在2004年奥运会上夺取金牌。”

　　国家举重队的世界冠军刘春红说，“虽然曾在赛场夺冠时目睹五星红旗的升起，但是，与天安门广场看升旗的感觉还是不一样这是在祖国的心脏感受最强烈的爱国情怀。”

　　此时，国旗攀升至30米高旗杆的顶端。

　　华北电力大学学生谢晔说，“太美好了，我会永远留住这个记忆。我们会用青春的热情和刻苦努力，为祖国繁荣昌盛的未来奋斗。”

　　仪式结束后，人们还是依依不舍，久久不肯离去，深情凝视着在晨风中飘扬的国旗。在新年明亮的阳光中，古老的天安门城楼显得年轻而又辉煌。（完）（来源：新华网）