据新华社电　按照目前国际上通用的时间标准，2004年一秒不差地如约而至。这已是新年钟声连续第5年正点敲响。

　　目前全世界使用的标准时间，实际上是地球自转时间———世界时和原子钟时间相结合的产物。

　　由于地球自转速度变化无常，天长日久，世界时（格林尼治时间）与相对更为均匀的原子时之间势必产生误差，失去同步。作为一种折中，有关国际机构1972年引入“协调世界时”这一新的计时系统。

　　两者的同步通过增减“闰秒”的办法来实现。根据规定，“协调世界时”与世界时之差如超过0．9秒，则在该年度6月或12月最后一天的最后一分钟相应增加或减少一个“闰秒”。“协调世界时”是每年敲响新年钟声的依据。

　　从1972年开始实施“闰秒”系统到1999年，“协调世界时”总共增加了22个“闰秒”。但1999年至今，连续5年一个“闰秒”都没有增减。（晓航／编制）