刚刚过去的2003年，对于海尔集团首席执行官张瑞敏来说，无疑是收获的一年。企业在其领导下，在走过第19个创业之年后，跃上了一个新的台阶：其全球营业额由2002年的720亿提升到了800亿元，达到了世界500强入围线的12/13，按品牌销售统计，海尔从世界第三大白色家电品牌上升到第二大品牌（据全球权威调查公司Euromonitor统计）。张瑞敏本人作为中国大陆惟一入选企业家荣登今年美国《财富》杂志“全球最杰出商界领袖”排名榜……

　　面对2003年的成绩，张瑞敏想的更多的却是外部市场的挑战和与跨国巨头公司的差距。因为在他的座右铭上是“只有创业，没有守业”，以及“永远战战兢兢，永远如履薄冰”。

　　19年前，即1984年12月26日，被上级任命为青岛电冰箱总厂厂长、时年35岁的张瑞敏，骑着自行车到厂上任了。从那时起，张瑞敏带领一个亏损147万元濒于倒闭的集体小厂的全体员工走上一条不归的创业之路。后来，12月26日就成为海尔的创业纪念日。

　　立志高远的张瑞敏带领员工，用7年时间，打造出了中国名牌，又用7年时间成功实现了在家电领域的多元化扩张，接着开始了更为波澜壮阔的“扬帆出海”，大踏步地走上了国际化发展之路，开始了更为艰辛的创世界名牌的历程。

　　为了提升企业的国际化竞争力，海尔从1998年9月开始了也是被许多人“看不懂”的市场链流程再造。彻底打破了以行为表现企业组织结构的“金字塔”，拆掉了“企业内外两堵墙”，即企业内部各个职能部门之间的墙，企业和外界之间的墙。让员工直面市场，把市场的竞争压力直接传递到企业内部。

　　面对2004年，张瑞敏在想什么？他说，上世纪80年代是质量为王，90年代是服务为王，在21世纪是流通为王。这是一个流通决定规模，流通决定制造的时代。沃尔玛曾创造出一个小时在全球市场同时销售出123万台DVD的纪录。而面对这样的大流通，能不能解决速度与差错率的矛盾、高性能与低价格的矛盾以及大批量与高质量的矛盾，就成为决定企业进一步提升国际竞争力的关键问题。无疑这也为海尔市场链流程再造在新的一年里提出了更高的创新要求。

　　张瑞敏说：“海尔的目标就是成为一个世界级品牌，只要找到了路，就不怕路远。海尔会坚持走下去。”