文/本报驻华盛顿记者贾泽驰
“勇气”号成功登上火星的消息传出后，美国宇航局在加州帕萨迪纳的喷气推进实验室的控制人员欢呼雀跃。又经过20分钟令人难熬的等待，他们接到了发自登陆器的无线电信号，确认登陆器能正常运作。美国宇航局长奥基夫向该计划的有关人员表示祝贺。他在记者会上说：这是太空总署的成功之夜，我们又站起来了！我对这个使命的团队非常非常自豪，我们上了火星。这绝对是个惊人的成就。”美国和航天业过去一年经历了去年2月“哥伦比亚”号航天飞机的灾难，一直承受着巨大的压力，今天，奥基夫终于拿出他珍藏了20年的香槟酒，与在场的工作人员举杯同庆。
火星着陆系统总工程师、华裔科学家李炜钧说，“勇气”号登陆完全依靠自主控制，地面控制中心在紧张和悬念中希望它“交好运”。美国宇航局负责火星登陆计划的首席科学家斯奎尔斯博士说：“勇气”号是迄今人类遣往其他行星上第一个可以移动的、自动化的大型实验室，是人类在火星探测方面向前迈出的巨大的一步。美国媒体评论称，这次登陆火星是美国宇航局1999年登陆失败后的首次尝试，几年来，美国科学家吸取以往的失败教训，做了大量的实验和缜密的准备工作，这次登陆应该是志在必胜。
英国科学家在得到“勇气”号成功登陆火星的消息后向美国同行表示了祝贺，同时表示相信，失去联系的英国“猎兔犬2”号火星登陆探测器目前也不是没有挽回的希望，他们目前已经研究出4套同迷失的“猎兔犬2”号取得联系的方案，本周就要开始逐一尝试。
美国宇航局的细节活动策划人诺里斯说：“每一次火星登陆都是一次真正具有挑战性的冒险使命。很多东西都必须精确无误，而许多东西又都无法控制。所以，我想这次火星登陆并没有让我们轻松多少。我们曾在很短的一段时间里同探测器失去信号联系。但是，现在探测器安全抵达火星让我们感到万分惊喜。”
美国媒体认为，如果“勇气”号在登陆后的一周里能成功地展开既定的勘探活动，这将是1997年以来美国宇航局首次成功返回火星。这个成功对于去年因“哥伦比亚”号航天飞机爆炸而倍受指责的美国宇航局来说显得十分重要。美国宇航局之前的三次探索火星的尝试有两次都失败了。美国宇航局对其管理策略进行了彻底检查和反省。“勇气”号的设计初衷就是要创造“阿波罗”号登月时代以后，人类探索宇宙的新纪元。
此间舆论还评论说，“勇气”号成功登陆是1997年7月以来，美国宇航局又一次成功造访地球的亲密近邻，对美国宇航局的宇宙探险来说具有划时代的意义。美国宇航局前两次的尝试都以失败告终。这次计划耗资8.2亿美元，准备了4年，上百名科学家甚至牺牲了休假时间，算得上是美国宇航局的一次高风险的行动。（本报华盛顿1月4日电）?
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