刚刚过去的2003年，对于中国足球来讲是极为重要的一年：职业化足球整整进行了十年、甲A联赛即将被中国超级联赛所取代……可以说，这一年应该是中国足球一个阶段的终点。

　　但是展望2004年，我们发现，中国足球所面临着的问题却几乎和十年前一样：提高训练水平，冲出亚洲依然是没有实现的愿望。

　　我们不能否认，中国足球的发展也像其它事物一样在螺旋式上升，但更不可否认的是，这十年，中国足球“上升”的只是客观条件的改善和业内人士收入的提高，而且是直线上升。如果仅从成绩来看，中国足球过去十年似乎是在一个平面圆形轨道上运动———当自己汗流浃背地冲向“终点”时才发现，这个终点只不过是十年前出发的地方。

　　根据国际足联2003年的最后排名，中国队下降到了世界第85位，亚洲第15位。这是中国足球职业化以前也少见的低排名。不管足球界如何突出自己的成绩，中国足球在过去的一年中的确没有什么可以自豪的地方，因为他们是以在东亚四强赛上先后负于日本和韩国而结束这个年度的工作的———职业化不仅没有使自己摘掉“恐韩”的帽子，还被日本超了过去。

　　站在终点“兼”起点的岁末年初，我们一定要问自己这样一个问题：职业化足球为什么可以使韩国、日本的足球水平大幅提高，对中国足球却几乎没有效果？

　　1983年，韩国开始举办当年只有5支球队的职业联赛。1986年他们冲进了世界杯决赛圈，也是从那年起，中国国家队就从没有赢过韩国队；日本的职业联赛始于1992年，当年他们夺得亚洲冠军，并开始呈现出强劲上升的势头；中国的职业化从1994年开始，到第十个年头时在亚洲的排名反而下降到了中游水平。

　　过去十年的中国足球搞的是不是职业化？抑或中国足球的职业化也要有个过渡的初级阶段？

　　2003年也许还会成为中国足球市场化黄金时期的终点。

　　在去年岁末，实力雄厚的云南红塔集团将球队贱价出售，反映的不仅是一家企业的行为，而是整个社会对于足球的态度。花钱无数，成绩不佳，丑闻不断，这样的运动会越来越吸引人吗？

　　中国足球市场在去年就已经显现出明显的颓势：某个曾经的金牌球市，赛场边的广告牌竟连一条边线也排不满了。

　　2003年也应该是流行中国很多年的错误观点的终点，比如“职业化就是高水平”、“以赛代练”等。

　　竞技体育不在你叫什么，而在于怎么理解。早在五六年前，外界对于中国足协的体能测试万炮齐轰，认为这是“计划经济”的产物，不符合职业足球的规律，结果搞得中国球员的体能还不如“计划经济”时代。2004年伊始，人们惊奇地发现，刚刚在海南集训的中国足球队又重新开始大练体能。

　　身体素质是体育运动的最基本要素，特别是在强对抗的足球运动中。良好的身体不是来自联赛叫什么，而是球队怎么训练。对于足球运动规律的认识，我们也出现了回归趋势。

　　2004年对于中国足球又是艰难的一年：国奥队要冲击雅典奥运会入场券、中国队开始2006年世界杯亚洲预选赛征程、作为东道主在今年的亚洲杯上要有良好表现……站在新的起点，我们对中国足球未来十年的前景，心中茫然一片。