在查办李铁成受贿案件过程中，曾经有这样一个富有戏剧性的情节：李铁成忘形地与办案人员侃起了他的为官之道。他说：“你我都是县处级干部，但是实际权力有本质的区别。在实质意义上，你在省直机关，只能称作‘吏’，我是靖宇县委书记，才是真正意义上的‘官’。‘官’与‘吏’的本质区别在于，前者是管人的，能够决定别人的命运；后者是管事的，所以即使级别再高，也没有当家做主的‘官威’”。

　　为了搞个人说了算，李铁成牢牢地控制着干部选拔任用大权，不准别人插手。他的权威达到了一言九鼎的程度，并认为：我是县委“一把手”，县委管干部就是我管干部，只能由我说了算。向上级推荐干部，他想推荐谁就推荐谁，从不召开常委会讨论。

　　李铁成一直认为，为他人谋取政治利益都是在职务权限范围内进行的，对干部的调整使用都是按照组织程序办理的，具有一定的隐蔽性，在人们的感情上、感觉上似乎都说得过去。

　　可以说，同等条件看“感情”也好，讲“关系”也好，其实质还是“论钱行赏”，给钱多的自然关照的力度也大。看似严密的干部选拔任用程序，在实际中却变成了“组织部提单子，书记定调子，考核组走场子，整个程序是花样子”的状况。