教育与中国现代化进程的额外成本

　　【作者】谢金文

　　国际先驱导报文章 在深冬的北京，杂乱的城区交叉道口对于普通的市民来说一点都不陌生：自行车与汽车争先恐后，行人与司机隔着玻璃怒目而视，汽车充满怨气的笛声与警察的呵斥声此起彼伏……只不过，与以前不一样的是，北京所有繁忙的路口都配备了穿着黄色制服的交通协管员在维持秩序，他们挥舞着小旗、吹着哨子，不断地训斥着过马路的行人和司机，指挥他们看交通信号灯、停车、走人行横道……

　　据悉，在北京，包括交通协管员在内的各类协管员的数量多达6000多人，每月由政府部门发给600元左右的工资。在郑州，这类协管员多达5000人，太原则有8500多人，在上海，光交通协管员也多达2000多人。这些人、这些职业的存在简直成了中国社会一道独特的风景线。

　　有人把这些职业存在解释为政府为下岗职工提供公益性的岗位，但问题是，这些职位是一个城市必须要设置的吗？肯定不是。一个显然的事实是，交通管理部门对于行路人的不守秩序和目无法规感到无奈，只好用此下策。

　　可以说，正是部份国民的低素质成就了协管员这一职业，而教育的欠缺正是导致低素质的根源。

　　如果能够把目前我们所面临的诸多社会问题与人口素质低下联系在一起的话，那么我们就可以看出，过去二十年里对教育投入的吝啬所导致的恶果正在日益显现，在中国社会步入现代化的过程中的每一步中，都可以感受到教育滞后所额外增加的巨额成本，这是一种隐性的成本，但它累积到一定程度，就会成为一种社会问题。

　　人口素质偏低对社会造成的最直接危害就是社会管理成本的增加，支付这一成本的是普通的纳税人。政府为“交通协管员”所付出的工资只不过是其中的一例。

　　由教育基础所决定的公民素质还直接决定了中国的就业状况、产业水平等经济因素，它们成了中国经济发展过程中的一个巨大的制约因素，随着中国经济的进一步发展，这种制约因素将变得更加明显。如农村劳动力的转化问题，这是政府目前一个十分头痛的问题，但真正的症结到底在哪里？

　　据国家统计局公布的数字，在农村剩余劳动力中，受过专业培训的劳动力只占其总数的10%，而他们进城打工的领域主要集中在建筑、餐饮服务及交通运输领域。农民工的就业问题已经成为中国社会的一个焦点，但是又有几个人在面对这一问题时能将其与我们的教育体制和教育投入联系在一起呢？

　　目前的就业人口的整体素质正是二十年来教育投入不足所导致的，如果有关部门能够从这一高度来认识的话，那也是不幸中的万幸了，然而，事情却不会有那么简单，体制的惯性是那么的强大，我们甚至在更长的时间里还不得不继续接受这样的事实。

　　造成目前局面的因素还并不在于对于教育重要性这个概念认识的偏差，而在于地方政府官员价值取向和利益的选择。近二十年来，以GDP考察地方官员的做法使得他们宁肯将大量的财政资金用于修建马路也不情愿拿出其中的一小部分来落实九年制义务教育，“十年树木，百年树人”，教育对于地方经济来说，是不可能有任何显性的产出和效益的，但是修一条马路的效果却是立竿见影，有时甚至还可以当作形象工程。

　　但是，对于整个国家来说，教育投入不足的恶果却可以由时间累积而成。1961年，当苏联先于美国将人类送入太空后，引起美国的震惊，他们的第一个反应就是，美国的教育体制已经落后于苏联，有必要进行全面的检讨和反思。而如今，当一系列的社会问题向我们袭来的时候，我们难道仅仅停留在这些问题的本身吗，还是也应该从我们的教育基础找出原因来。