以太湖、洪泽湖、里下河为轴心的“虾蟹经济圈”，正在江苏蓬勃兴起，细听省海洋与渔业局专家介绍，首先，“虾兵蟹将”支撑起江苏渔业的三分天下。2003年，江苏虾蟹的总产量为30多万吨，占整个渔业总产量的不到1/10，但却创下了1/3的产值。2003年全省渔业总产值为370亿元，其中仅河蟹一项就达到80亿元，青虾24亿元，罗氏沼虾6亿元，南美白对虾8亿元，小龙虾5亿元。全省农民渔业收入年递增率连续5年超过6%，“虾兵蟹将”立下了“汗马功劳”。

　　其次，江苏虾蟹在全国的地位举足轻重，产量分别占据了国内的“半壁江山”。2003年，江苏内陆水产品产量位居全国第三，但产值从1995年至今一直雄居国内榜首，这其中“虾兵蟹将”功不可没。同时，江苏“虾蟹经济圈”的巨大磁力，吸引了全国各地的虾蟹蜂拥而入，虾蟹买全国、卖全球的大流通格局初步形成。目前，江苏河蟹市场的交易量占了全国的70%，安徽、江西、湖北等外省螃蟹不惜“长途跋涉”流入江苏，一年约有5万吨左右。江苏的青虾在江浙沪独占鳌头，过去从不登大雅之堂的小龙虾，因为“十三香”龙虾的火爆，从江苏迅速红遍大江南北。

　　水产专家乐观地预言，“虾蟹经济圈”蕴含着广阔的潜力。目前江苏的淡水养殖面积为900多万亩，其中虾蟹占了2/3，尚有1/3的拓展空间。今后江苏应主攻虾蟹，将一些常规的淡水水产品逐步转移到安徽、湖北、江西等地。再从市场来看，虾蟹的境内外需求均呈增长趋势。江苏连续两年在上海、香港举办优质大闸蟹推介会，2003年在上海的推介会一举签约2000多吨，香港评比出来的蟹王、蟹后拍价超过黄金。中国台湾、澳门及日本、东南亚等新兴的螃蟹消费市场正在启动，小龙虾出口欧美势头看好，正因为这些“利好”消息，2003年养大蟹的笑嘻嘻，养小蟹的也没有哭兮兮，都有得赚，青虾价格更是多年保持坚挺。与此同时，虾蟹的加工增值也开始起步。厂家将虾蟹黄、肉剔出来，配以精美的包装单独出售，像罗氏沼虾虾黄每500克售价高达300元。这些一家一户无法加工的产品，与超市配送结合起来，大大方便了消费者，过去只能在饭店品尝的“蟹黄豆腐”、“蟹粉圆子”等菜肴，如今可以买回现成的原料自己动手做。所有这一切，都推动了消费的不断延伸。另外，“虾蟹经济圈”的产业内部分工越来越细，江苏沿海已形成了虾蟹苗备战产业带，涌现出200多家育苗工厂。国内水产大省争相到江苏购苗，仅河蟹苗种一项，2003年产量达到20万公斤，占据了国内的2/3，创造了两亿元的产值。张忠民　吴雯（新华日报）