2003年7月25日厦门市政府发布了《关于大力促进民营经济发展的意见》，在《意见》第一条“放开经营领域，政策一视同仁”中明确提出：“放开基础设施和城市建设领域，鼓励民营企业参与投资经营。”这标志着厦门市的城市供水、供气、污水处理、垃圾处理等直接关系社会公共利益的行业，将告别政府垄断经营的局面，加速市场化进程。同时这也意味着，民营经济获准参与投资经营厦门市的城市基础设施和公用事业。

　　长期以来，我国的市政公用事业一直被视为公益性事业，由政府统一建设、生产和供给；采取低价格、高财政补贴的体制和政策，其价格基本不受供求关系和成本的影响。近年来，随着我国城市化的高速发展，传统体制的弊端不但没有消除，反而随着公用事业的发展壮大表现得更加明显。具体表现在：过度依赖政府投资，受政府财政能力的限制，市政公用基础设施的投资不足造成基础设施短缺；在公共产品价格上涨的同时，运行效益却在下降，亏损仍在加剧；尽管市政基础设施的投入不断加大，但还是跟不上城市发展对基础设施的需求。市政公用事业涉及国计民生，直接关系着人民群众的切身公共利益，是社会发展乃至城市发展的基础，也是党和政府联系人民群众的一项重要事业。因此，加快市政公用事业改革，积极运用市场化管理的规则改革公用事业势在必行。

　　2002年12月27日建设部发布了《关于加快市政公用行业市场化进程的意见》，《意见》中关于加快市场化进程的内容主要包括三个方面：一是允许社会资本进入市政公用行业参与竞争；二是建立市政公用行业特许经营制度；三是转变政府职能，从管行业转变为管市场，从对企业负责转变为对公众负责。这既是贯彻十六大精神的具体举措，也是通过改革促进市政公用事业发展的重要决定。这对于广大有意进入此领域的民营经济来说，无疑是一个期待已久而利好的消息。十六届三中全会新的论述，不仅表明了我党和我国政府全面推进市政公用事业市场化的决心，也为民营经济参与投资经营公用事业提供了政策上的支持和保障。

　　虽然市政公用事业因其行业的特殊性，民营经济参与投资经营往往存在诸如投资规模大、回收周期长、价格机制不灵活、生产经营容易受社会舆论干预等不利因素。但与民营经济已经进入的产业相比，公用事业显然是一个巨大无比的产业，同时，市政公用事业产品需求相对稳定，受经济周期的波动影响很小。尽管受政府对价格的管制，公用事业的销售额利润率不可能太高，但整个行业仍具有投资风险较小和收益较稳定的优点。由此可见，市政公用事业商机无限，民营经济参与其中大有可为。

　　民营经济投资经营公用事业，不仅赢利稳定、前景广阔，也有利于促进自身经济总量上规模、结构上档次、质量上水平、管理上台阶的发展壮大；同时也意味着政府可以在财政资源之外，另辟融资渠道吸引大量的民间资金投入到公用事业中。这样一来，既能解决市政公用基础设施建设的投资不足问题，又可以提高市场的竞争力并且改进公共服务的质量。因此，市政公用事业通过对民营经济开放市场，自身也将进一步得到发展。而公用事业的发展，又能够为人民群众提供更多更好的公共产品和服务，提高生活质量。

　　2002年11月27日，中共厦门市委九届五次全体会议通过了《厦门市加快海湾型城市建设实施纲要》。《纲要》提出的关于现代化城市格局的具体目标十分宏伟而诱人。因此相对城市的高速扩容，市政公用事业必须加快市场化进程，其融资能力、建设速度、运行效益将直接关系到建设海湾型城市总体目标的实现。我们有理由相信，民营经济参与投资经营市政公用事业，不仅将有力地促成自身的发展，而且对于我市加快海湾型城市建设和全面建设小康社会，也同样具有重大现实意义。

　　(沈峰 厦门日报)