美国为什么要耗费巨资在月球建立太空基地？为什么不直接将宇航员送往火星？据科学家分析说，目前人类的火星之旅还面临着10大难题。正因为如此，在月球建立一个永久性的太空基地将为载人登陆火星提供一个“太空试验室”。

　　那么人类的火星之旅面临着哪些必须克服的难题呢？

　　难题一：抵达目的地遥远的距离，使将宇航员顺利送到火星并不是一件轻松的事。

　　难题二：辐射问题无论是首批在月球长期居住的“太空居民”还是那些将前往火星探险的宇航员，都将面临遭受过量辐射的问题。

　　难题三：呼吸的空气保持空气供应的重要方法之一就是建立一个能够除去二氧化碳等废气的循环系统。

　　难题四：充足的食品在目前的太空短途旅行中，宇航员的食品都是航天器中携带的太空食品，但如果要进行长途的火星之旅或者在月球基地上长期生活，宇航员就必须学会在太空中“生产”食品，比如在温室中种植蔬菜，利用实验室的营养液来制造肉类产品。

　　难题五：废物循环利用目前在空间站的宇航员已经可以利用先进的循环设备将自己的尿液和汗液加工成水。人体的固体排泄物则可以被加工成温室中所需的化肥。

　　难题六：充足的饮用水科学家们已经于1998年在月球两极的永冻带中发现了可以加工成水的原料，目前还在火星上探测是否有类似的资源。此外，无论是宇航员的尿液还是其它液体在太空旅行中都是相当宝贵的原料。

　　难题七：保持实时联系由于地球和火星之间漫长的距离，无线电信号在两个星球之间传输至少需要20分钟时间。

　　难题八：在微重力下生活在太空站长期生活的宇航员都会出现肌肉松弛或者骨质变轻等现象，这是长期在微重力下生活的结果。

　　难题九：温度的急剧变化月球表面的温度从华氏零下233度（约零下111．7℃）到212度（约零下100℃）；而火星表面的温度从华氏零下170度（约零下76．7℃）到17度（约零下8．3℃）。这些温度的急剧变化显然和地球的环境相差太远。所以科学家们认为有必要将月球基地和火星的探测营地建在地下，同时利用加热设备提供稳定的温度。

　　难题十：能源需求目前通常的解决办法是利用太阳能电池板，但是其稳定性仍然令人担忧。此外，科学家们还考虑使用核能装置来长期提供稳定的能源。