李天纲
“中国文明是一间博物馆amuseum，西方文明是一个马戏团acircus，印度文明是一座墓园
agraveyard 。你因好奇去博物馆，你为好玩去马戏团，你为冥思去墓园。”上面这段文字的作者是“若望吴经
熊”，选自他的回忆录《超越东西方》BeyondEastandWest 。原文是英文，风靡世界后，还有法、葡
、荷、德、韩文译本，中文译本反在
其后，最近才由北京社会科学文献出版社出版。悄然出版，不事炒作，本书并没有引起读
者圈的足够重视。
读到这一类妙言隽语，就可以知道作者一定应该是那种在东西方之间游走，时而如蜻蜓点水，时而如巨鲸沉潜的跨文
化类型的思想家。中国最近百多年的历史上，出过不少这样的思想家。早期有严复、辜鸿铭，后来又有林语堂、梁实秋、钱锺
书。他们在学术上，有的偏文学，有的偏哲学，或史学，或法学，或神学，而共通的特点就是中文外文都极好，能捻出不同语
文的韵味，体会各种文化的精髓。
其实，吴经熊1899-1986在他从事过的所有领域内，都不是什么小人物。他生于宁波，1917年入学
上海东吴大学法学院，1920年留学美国，次年获密西根大学法学博士，随后在巴黎、柏林和哈佛从事比较法研究。1924
年回上海，任东吴法学院教授，后任院长。1927年出任上海会审公廨法官，不久就是“首席大法官”、“法院主席”，名
气大到妻子到南京路看橱窗，店家都抢着要赊货给她。1933年，吴经熊担任过中华民国宪法起草委员会副主席，是“国家
大法”的实际起草者；1935年，他在上海创办《天下月刊》，可称是中国出版史上最具品位的杂志；1942年，吴经熊
开始翻译《圣经》，出版后被称为“经熊本”，与天主教“思高本”、新教“和合本”并称。1946年，他一度出任外交官
，卸任后在夏威夷、新泽西和台湾等地讲学任教。1986年以高龄在台湾逝世。
如此重要的人物不应忽视，谈论上海的历史，尤其不能遗忘这位“老上海”。吴经熊一生在美国、在欧洲、在台湾，
的确是“超越东西方”。但是他住得最久，贡献最大的城市还是上海。我们可以抛开他在政治、法律、宗教上的重要活动不论
，单说他策动创办《天下月刊》TienHsiaMonthly，就足以说明他的文化贡献。这份杂志是全英文的，读
者对象除了内地的大学教授，上海的“海归”留学生外，主要是向欧美世界介绍中国文化，沟通中西。这样一份“小众”杂志
，却代表了二三十年代上海的文化颠峰。几十年里，学界一直缅怀《天下》，很多人都想在台北、香港、北京模仿这份杂志，
全没有成功。《天下》集中了上海一批欧美派学者，温源宁、全增嘏、姚莘农任编辑。作者阵容更强，有林语堂、邵洵美、钱
锺书等。
以前，学界总以为《天下》是温源宁一手操办的，读过《超越东西方》，方才知道是吴经熊担任中山文教进步研究所
宣传部长的时候，说动了孙科，才顺利办成的。吴经熊在官场涉足很广，但学问和人品终究不错，所以还能办杂志，做学问。
吴经熊还有妙语：“中国学者在官位时，就搞道德；不在官位时，就作诗。”“穷则独善，达则兼济。”二三十年代的学者“
在官”，心里还恋着“诗”，关心着世界文化的未来，所以还能有《天下》。这样的官文化，如今也是古风不存了。
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