即将到来的一年是猴年。人们喜欢猴子是大有缘故的，一是猴乃长寿象征，因为孙大圣偷了天上寿桃惠及徒子徒孙，又撕毁了地府生死簿；二是猴子乃机灵智慧的化身，“七十二变”的孙悟空便是代表；三是猴乃正义的代表，它忠心耿耿保护唐僧到西天取经，一路上降妖擒魔，历尽劫数，终成正果……说猴为吉祥物一点也不为过，人们喜欢它精明、活跃、机灵，对它倍加宠爱。

　　“侯”，是对美猴的称赞，引申为一种美。《诗经》上有“海直且侯”一句，《韩诗》解释说：“侯，美也。”转引为古代贵族爵位的第二等，所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”。又泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。秦汉时代，封侯拜将。于是封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。在许多图画中，猴的形象表示封侯的意思。如一只猴子爬在枫树上挂印，取“封侯挂印”之意；一只猴子骑在马背上，取“马上封侯”之意；小猴骑在大猴背上，取其谐音寓意“辈辈封侯”。在民俗画中，还有《二猴攀松》的画面，松代表青春不老，象征老人延年益寿。

　　我国人民爱猴，视如吉祥物还表现在文艺领域的方方面面。李白笔下有：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”；毛泽东诗词有“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”。儿童喜爱的假面具，猴可摆上首位；北方民间有一种“缝猴”习俗，即在一块一尺见方的红布上缝贴三四寸高的猴子图案，也象征“封侯”，这种奇趣的图案用于正月里悬挂屋檐下，讨个吉利。

　　值得一提的是，1980年我国首套生肖邮票以及1992年首次发行的有奖明信片，也都光荣地赋予了猴子。2003年10月26日，在北京揭晓的2004年亚洲杯足球赛吉祥物，也是一只被命名为“贝贝”的活泼可爱的猴子。（南方日报）