据环球时报南海是中国最大的海域，占中国海域的一半左右。

　　中国地图的右下角都附有一个南海诸岛的小地图，标有9条断续的国界线，从事海洋工作的人都把它称为“九段线”。目前，南海周边国家都宣布了200海里专属经济区，并且自划海疆，开发油气资源。这些国家自划的海上界线很多都互相交叉，但是，它们争夺的岛屿和海域绝大部分都在“九段线”之内。从史料和法理来看，中国无疑对东沙、中沙、西沙、南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。

　　南海部分岛礁被瓜分

　　南沙群岛是南海诸岛的重中之重。它号称“南海的钥匙”，控制着南海的国际航道，每天约有400艘船只穿梭其间；南海的油气储量高达200亿吨。目前，中国在南沙群岛中只控制着8个岛礁，其中包括台湾控制的太平岛。其他岛礁基本上已被周边国家瓜分殆尽，而且大肆开采。尽管中国一直主张“搁置争议、共同开发”，但一些国家有意把岛屿和海域争端国际化，试图造成既成事实，从而在主权问题上进一步设置障碍。

　　台湾当局控制着东沙群岛中的东沙岛和南沙群岛上最大的岛屿太平岛，两岛上修有机场，以前有驻军把守。2000年初，两岛防务移交给了“海巡署”的警察部队。战略研究者们提醒，有必要警惕台当局用南海海岛的权益“换取”其在“台独”问题上的国际支持。

　　争端背后有大国影子

　　近年来，在中国与海上邻国的争议背后，美国的身影出现得越来越多。过去，美国先是声称对南海争端采取“完全中立”的态度，“对各方观点不持任何观点”，后来又逐渐变为带有一定倾向性的“积极中立”政策，而现在，干脆转向了“积极关注和介入”。对此，中国海军的一位高层人士分析说，一方面，美国的全球安全战略变得越来越积极，在东亚和南海如此重要的战略要地，它必然要强化其政治、军事的存在，并力图争夺该地区的安全主导权，这是美国亚太安全战略的重要组成部分；另一方面，近年来，越来越多的美国公司参与到这一海域的战略资源开发，这也驱使美国政府要保护其在这一区域的利益。

　　海军可适当展示力量

　　中国一直非常重视海上岛屿、岩礁的主权。国家海洋战略研究所所长高之国告诉记者，全国人大常委会已经开始做海岛立法的调研工作。政府也正在制定和完善海岛管理、开发的法规和政策。例如，中国正在加强对南海诸岛的行政管理。

　　一些从事海洋战略研究的专家们认为，必须在有争议的海岛、海域加强经济开发，科研船要去，渔船要去，海上采油要去。中国军方的一些战略研究者也表示，中国军队同样必须在合适的时机充分展示自己的海上军事实力，维护中国的海洋主权。