中新社香港一月二十四日电(记者陶社兰)尽管这几天香港的天气比较寒冷，但仍未影响马迷的热情。二十四日于沙田马场举行的农历新年第一个赛马日，就有超过六万五千马迷入场，其中还有不少内地“个人游”旅客。同时，在跑马地双边投注也有八千多马迷。总人数七万四千多人，创今个马季入场人数之最。投注额十亿二千三百多万。
二十四日的赛事共有十场，其中有两项锦标赛上演。百周年纪念银瓶为本地三级赛，赛事途程二千米；贺年杯则专为庆祝农历新年而设，赛事途程一千四百米。
百周年纪念银瓶编在第七场，本地三级赛奖金二百三十万元。经过激烈角逐，六号马“红辣椒”勇夺冠军。马会董事施文信将奖杯颁予头马马主。此外，头马的马主、练马师以及骑师各获赠一只银碟。百周年纪念银瓶是一精美银制镀金瓶，高二十二吋，重一百一十五安士，于一八三九年制造，瓶上镶满枝叶及宗卷等雕饰，瓶身两旁更刻有竞赛马匹的浮雕。首届百周年纪念银瓶赛于一九八四年十二月八日举行，藉以庆祝香港赛马会创会一百周年，此后成为每年一度的赛事。
第九场贺年杯，第一班赛事奖金一百六十万元，由六号马“水星”胜出。马会董事许仕仁于赛事结束后，将奖杯及银碟颁发给头马马主。贺年杯是马会董事局为庆祝农历新年，于一九九八／九九年度马季创办的赛事。
为营造新年气氛，马会特地设立了“至尊金风车──触即发”纯金风车，这个价值七百三十万元的纯金风车，是全港最昂贵的。马迷大排长龙，希冀猴年转好运。财神向马迷大派挥春；场内还有许多具新春特色的景点供拍照，如招财金元宝、幸运风车、马匹雕像等等。在开幕礼上，有传统的鼓乐及醒狮表演，中、外籍骑师向马迷拜年。这种中西合璧的仪式，令这个中国的传统节日增添了不少独有的特色。完
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