据新华社帕萨迪纳（美国）1月30日电美国宇航局30日宣布，“机遇”号火星车在其着陆点附近已发现火星曾经有水存在的初步证据，暗示这个红色星球上从前比现在更“湿润”，适合于生物的生存。

　　美国宇航局负责火星探测项目的主任泰辛格说，“机遇”号在其着陆的“梅里迪亚尼平面”区域附近，利用微型热辐射分光计发现了赤铁矿可能存在的线索。这种矿物通常是在有液态水的环境下生成。

　　在地面人员的指挥下，“机遇”号已经伸展开“前腿”和“后腿”，也就是前后轮，完全站直了身体。它将于31日凌晨，利用一个斜坡式的踏板驶下着陆舱，踏上火星表面，开始为期3个月的火星探测之旅。