对向学人来说，在北京就这样住了八年，而且还开了一家有点知名度的小店，完全是始料未及的事。

　　和许多台湾太太一样，她是因为先生的工作调到大陆，才告别台北的高薪工作，在北京展开全新的生活。由于以前在公司的采购部门工作，常常世界各地跑来跑去，突然成为家庭主妇，向学人很不习惯。她开始安排在北京的“活动”，从古董鉴定、看家具、逛街，到学陶瓷、学法文和报名绘画课，看起来多姿多彩，但她却总觉得还是缺了什么。

　　那时候的北京，还没有什么“流行”或“时髦”的概念。许多人认为，衣服穿得暖、东西坚固耐用就好，但在曾学过设计的向学人看来，她老是找不到自己想要的。后来她索性把她的要求画出来再去找人做，于是慢慢地家里的窗帘、餐厅椅子的椅垫还有床上的枕头被套，都有了鲜明的、属于她的风格。一些台湾太太到家里喝茶赞美她的品味，先生的同事来访也对她的才华啧啧称奇，许多人建议她，干脆自己出来开个店算了。

　　向学人和先生商量后，1997年9月，真的开起一个面积不到3坪半的小店来。“苏菲的店”用她的英文名字来命名，向学人把中国的高级丝缎、融合西方设计元素，制成像桌布、桌旗和面纸盒套这类的家饰品。她还清楚记得，由于店门口就有个公车站，刚开张的第一个星期，很多北京人进来东张西望，问她卖的东西是做什么用的，然后第二个反应就是“啊，这么贵”。

　　头一个星期生意清淡，可以说是天天挂零，向学人本来很担心投资的20万人民币一去不回。到了第二个星期，她终于卖出了第一套餐盘垫，买主是一位在通用汽车工作的美国人，对方对她设计出来的作品大表肯定，也让向学人像是吃了一颗定心丸。那之后通过口耳相传，她开始有了固定的顾客，不到六个月时间，最初的投资就已经赚了回来；到了第二年的9月至12月，向学人更因为接了圣诞节订单，每月收入高达20至30万人民币。

　　由于业绩迅速成长，“苏菲的店”后来找到一个30多坪的店面，搬了新家。但这时候，向学人也开始明白，做生意并不容易，因为布艺比较容易被模仿，所以她慢慢地把重心放到陶瓷和玻璃创作上，并且接饭店、餐厅等数量较大的订单，由自己成立的陶瓷工厂来生产设计。到目前为止，向学人转型得相当成功，现在她接案的业绩做的比零售还多，有些五星级饭店订单甚至一笔就可以拿下超过30万人民币。

　　去年7月开始，“苏菲的店”在南京有了加盟店。尽管当初抱着好玩的心、向学人现在却有更大的梦想。她表示，希望有一天自己能自创品牌，让她所设计的美丽商品，有更多人能够看到。

　　来源：台湾《中国时报》 作者：于慧坚